你應戒菸的新理由：吸菸傷害免疫系統

人們都知道吸菸有害健康，因為這會增加罹患肺癌的風險，也有可能導致肺氣腫。然而，來自美國與瑞典的研究人員最近發現，香菸中的尼古丁也會影響免疫系統，進而引起發炎症狀。

這項研究顯示，尼古丁會活化一種名為中性粒細胞（neutrophil）的白細胞，從而釋放會導致發炎症狀的分子。

為了進行這項研究，研究人員以尼古丁刺激來自人和老鼠的中性粒細胞，以量測其產生的發炎程度。

參與這項研究的瑞典優密歐微生物研究中心（Umeå Centre for Microbial Research）研究人員爾本（Constantin Urban）表示，該研究解釋了尼古丁如何增加發炎現象，也展示了香菸相關疾病的未來新療法的可能性。

美國《白血球生物學期刊》（Journal of Leukocyte Biology）副編輯惠里（E. John Wherry）則說，由於尼古丁本身與發炎有直接關聯，這項研究有其重要意涵，包括：雖然像電子菸這樣的香菸替代品沒有香菸的其它化學物質，但其內含的尼古丁還是可能對免疫系統造成傷害。

發炎是人體對於外來攻擊的一種自然反應，但此種反應不必要地增加的話，可能真的會引發疾病，而非避免產生疾病，因為很多疾病都會有發炎現象，例如：心血管疾病、氣喘、某些免疫失調病症等。

人們並非因為病原體的入侵而感覺不適，而是身體試圖對抗病原體所產生的疾病症狀使人難受。身體的發炎反應越大，人們經歷的病症越多，也會感覺病得越重。

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