AT&T併時代華納 恐引發媒體整併風

美國電信巨擘AT&T在22日敲定併購時代華納公司，引起業界高度關注。美媒分析，合併案將阻撓競爭、創造不公平定價，同時勢必引發媒體界更多整併風。

合併案將面臨嚴峻審查

據中央社報導，在外界以放大鏡檢視下，這筆交易案可能較2009年康卡斯特公司（Comcast）整併美國國家廣播環球集團（NBC Universal）案，面臨更嚴厲審查。

隨著美國11月8日總統大選投票日迫近，高達854億美元的電信巨擘及媒體大亨併購案，將考驗白宮新主人處理的能力。而康卡斯特與NBC合併案，將讓外界用以檢視AT&T與時代華納合併案，如何重塑媒體新版圖。

當年美國司法部及聯邦通訊委員會核准康卡斯特與NBC合併案時，曾要求進行些許管理讓步及資產分割。

白宮潛在新主人均表態

「紐約時報」認為，AT&T與時代華納（Time Warner）的新型態合併案，面臨的審查過程將更為嚴峻。美總統大選共和黨候選人川普（Donald Trump）已表明，假若當選總統，將不會批准AT&T併購時代華納案。

而民主黨候選人希拉蕊（Hillary Clinton）也承諾將對合併案嚴格看待。財務諮詢顧問公司科溫（Cowen & Co.）分析師蓋蘭特（Paul Gallant）認為，「以目前反托拉斯法標準，此案應可通過華府關卡」。

「不過民主黨已往左偏，假若希拉蕊當選，此案也將成為她嚴格處理商界關係的早期試驗品。」尤其，AT&T在2015年7月併購美國最大衛星電視供應商DirecTV集團（DirecTV），讓AT&T成為全美最大付費電視供應商，訂戶超過了康卡斯特公司。

加上美國有線電視公司Charter Communications Inc.今年被核准收購對手時代華納有線公司（Time Warner Cable Inc.）等，皆使消費者利益集團抱怨未來選擇性將愈來愈少，也讓外界睜大眼睛檢視這起併購案。

本案成今年全球最大併購案

美國電信巨擘AT&T係宣布，包括吸收債務在內，預期2017年底前以1087億美元併購時代華納公司。這宗今年全球最大併購案將創造1個掌控各類媒體和娛樂事業，及傳播工具的強大集團。

法新社報導，這項交易對旗下擁有有線頻道HBO、有線電視新聞網（CNN）、華納兄弟影業公司（WarnerBros.）的時代華納公司（Time Warner）估價達逾850億美元，AT&T並將吸收時代華納的債務。

路透社報導，若主管機關批准，這宗今年全球最大併購案將使AT&T掌控令人覬覦的媒體資產。不過這宗交易很可能面臨美國反壟斷主管機關嚴格審查，當局擔心AT&T可能試圖限制時代華納內容發行。

AT&T聲明，將以每股107.5美元、總值854億美元的現金和股票組合併購時代華納，預期2017年底完成交易。

法新社報導，AT&T聲明，這宗交易使其擁有「全球最優質內容，以及將這些內容傳播到每個螢幕的網路，不管消費者想要怎麼看到這些內容」。

媒體以併購與線上公司競爭

AT&T執行長史蒂芬生（Randall Stephenson）指出：「這是優勢互補兩家公司的完美結合，為媒體和傳播產業如何服務消費大眾、內容創造者、發行商和廣告主，帶來最新方法。」

這宗併購使AT&T成為旗下擁有美國國家廣播環球集團（NBCUniversal）的康卡斯特公司（Comcast）的勁敵，目標與諸如Netflix和亞馬遜公司（Amazon）等線上對手的日增威脅相抗衡。

AT&T是美國第二大無線通訊電信業者、第三大有線電視業者；時代華納則掌控價值不斐的娛樂內容供應集團，包括華納兄弟影業公司片廠和電視攝影棚、HBO製作集團、有線新聞巨擘CNN，以及透納電視網（TNT）和透納廣播系統公司（TBS）等有線頻道。

AT&T和時代華納2015年營收分別達1,470億美元、280億美元。尋求擴張的AT&T去年也耗資近500億美元，野心勃勃併購美國最大衛星電視供應商DirecTV集團（DirecTV）。◇