肺癌早期診斷獲突破 新藥能抑制腫瘤生長

【記者陳潔雲/編譯】
肺癌的早期診斷一直是醫學界的難題:確診之前,癌細胞常常已經擴散到身體其它部位。澳洲研究人員發現,一種致炎因子可引發肺癌,通過驗血將能在癌細胞擴散前做出診斷;德國合作研發的新藥則可防止該因子附著於肺部,有效抑制癌細胞擴散和腫瘤的生長。目前此藥正在歐洲的腸炎病人身上進行臨床試驗。

據《太陽先驅報》(The Herald Sun)6月25日報導,這種與肺癌有關的因子叫白細胞介素6(簡稱IL-6)因子,可以通過驗血加以檢測。
  
墨爾本莫納什大學(Monash University)哈德遜醫學科學研究所的首席研究者布倫丹‧詹金斯(Brendan Jenkins)教授介紹說,他們發現,當異常的IL-6因子在肺部瘋長時,即發生肺癌;而當IL-6因子被阻斷,肺細胞傳遞擴散信號系統隨之關閉,肺癌的發展也得到了抑制。他表示,醫學篩檢將可以發現這類異常因子,從而防患於未然。

據悉,合作進行該研究的德國基爾大學(University of Kiel)已開發出一種全新藥物sgp130Fc,用於阻斷腸炎中類似的信號傳遞過程。該藥物中含天然受體,可阻止IL-6分子附著於肺細胞,從而抑制惡性腫瘤的生長。

詹金斯教授正對歐洲臨床實驗進行監測,他認為這種藥物會幫到成千上萬的肺癌患者。「你可以看到腫瘤生長的數量急劇減少——它們就是不長了,如果沒有sgp130Fc,那些地方是會長腫瘤的。」詹金斯教授說,「它對於防止和延緩腫瘤的生長非常有效。」

據統計,全球每年約有180萬人被診斷為肺癌,死亡人數約為160萬人;每五個罹患死亡的人中,就有一個是肺癌患者。死於癌症的男性中,占比最大的為肺癌患者;死於癌症的女性中,肺癌則是僅次於乳腺癌的第二大死因。

在中國大陸,肺癌也是眾多癌症之中的頭號殺手。據2014年世界衛生組織發布的《世界癌症報告》,中國大陸的癌症發病率已處於世界首位。

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