β–胡蘿蔔素預防動脈硬化

高血糖、高血壓、高血脂，這「三高」症候群的人數，近年來逐漸攀升。三高所造成的危害甚多，包括心血管疾病、腎臟病、糖尿病等。這其中也包括常見的動脈粥狀硬化。 

粥狀動脈硬化，顧名思義就是動脈上出現粥狀斑塊，進一步導致動脈硬化。學者推測可能與血管內皮細胞異常有關。血管內皮細胞平時掌控身體血流的穩定度，並且可以隔絕血液和組織，預防不正常的凝血反應。一旦內皮細胞異常，便容易造成不正常的血栓和發炎反應。 

治療上，則是治療引發動脈硬化的因素，比如像高血脂、高血壓、高血糖等。

另外，也有學者利用動物實驗發現，β–胡蘿蔔素也可以抑制粥狀動脈硬化的形成。以色列研究學者Harari A等人，利用去除低密度脂蛋白受體基因的老鼠，來引發高血脂症，並給予β–胡蘿蔔素。結果顯示，β–胡蘿蔔素可以有效抑制血液內膽固醇的升高和動脈硬化的形成。作者最後提到，對於高脂肪飲食所造成的動脈硬化，β–胡蘿蔔素是一樣極具潛力的天然藥物。 

面對這些疾病，追根到底，還是與飲食習慣、作息異常和運動量減少有關。儘管每天工作後已經極度疲勞的你，醫師還是建議一週三天，每天一次，每次運動30分鐘。讓保養成為每天必備的藥方。◇