NASA公布最新冥王星畫面 朦朧飄渺似仙境

美國航太總署（NASA）24日公布一組由新視野號（New Horizons）探測器傳回的最新冥王星畫面，可看見冥王星外表似乎被一層浮冰覆蓋，宛如是一處朦朧飄渺的天外仙境。

美國航太總署在9年前發射至冥王星探索的新視野號探測器，在本月抵達最近冥王星的目的地後，新視野號在這10天近距離拍攝到的冥王星圖像，已陸續傳回航太總署。

最新的圖片揭示以前從未到達和觀測到的冥王星地表位置，科學家驚嘆地表示，宛如發現了一個新世界。

研究團隊主管史騰（Alan Stern）在航太總署的記者會上開心地表示，新視野號所拍到德州面積差不多的冥王星，其「愛心地帶」上覆蓋著流冰，這是一項令人興奮的新發現。

科學家表示，這些流冰層應該是在「近期的」數千萬前形成的，冥王星的表面包含流冰、特殊的化學物質、群山和霧霾，迷濛飄渺的外表看起來宛如朦朧的天外仙境。航太總署科學家解釋說，冥王星的溫度大約是零下229°C，一切應該會冰凍靜止才對，但是會有看起來像流冰與浮冰的情況，應該是冥王星上的冰是由氮、一氧化碳和甲烷所組成，再加上質地鬆軟，因此才會有像地球冰河移動的現象發生。

美國航太總署是在2006年1月，於卡納維爾角發射新視野號升空。新視野號在歷經9年的時間、飛行超過30億英里（約50億公里）的長途跋涉後，在今年的7月14日抵達最接近冥王星的近星點觀測，並開始進行人類史上第一次如此接近冥王星的拍照探索任務。