NASA可能在2020年重返月球 建永久基地
這些商業公司可能有幾家,如NexGen Space,該公司的總裁米勒(Charles Miller)表示,送人去太空的成本比原來減少十分之一,這樣美國航太總署的月球基地計畫每年預算會低於40億美元。
SpaceX公司(太空探索科技公司)也有望參與月球建造基地計畫。SpaceX提供可循環火箭技術,能大幅減少資源和人力運輸的成本。
還可能有世界知名軍火製造商之一Alliant Techsystems公司的子公司Orbital ATK,負責研究火箭與軌道方面的關係。
美國聯合發射聯盟(ULA)可能參與計畫中涉及空間安全方面的內容,並提供民營衛星的發射服務。聯合發射聯盟是波音公司和洛克希德‧馬丁公司等組成的聯合公司。據美國《大眾科學》(Popsci)7月21日報導,美國航太總署將得益於和民間私人公司的合作,其月球基地計畫的預算會銳減90%。
在發布的月球基地計畫中,有月球表面能源開採項目。因為月球表面有豐富的冰,所以可以利用這些水資源製造火箭的氫燃料。美國航太總署公布進行月球表面能源開採項目的具體步驟。如在項目的第一期,利用機器人探勘月球冰層中的氫含量,決定是否適合進行開採。之後製造可回收再使用的太空船,載人往返於地球與月球之間。第二期為研發開採冰資源項目,選擇開採地點。第三期為太空站降落於月球表面,以便更多人在月球居住。居住地點很可能在熔岩管道(Lava Tube)之中,以便防護宇宙射線的傷害。最後進行氫燃料製造。
美國航太總署發布重返月球計畫的當日即7月21日,是人類登陸月球的46週年紀念日。1969年7月21日,美國阿波羅11號(Apollo 11)載人太空船的飛行員阿姆斯壯(Neil Armstrong)及艾德林(Buzz Aldrin)登上月球。近日,艾德林在推特上說,當孩子問他月球漫步有什麼感覺,他會說「黏糊糊的(squishy)!」
As I made my way down the ladder I partially closed the hatch. Being careful not to lock it on my way out. #Apollo11 pic.twitter.com/F6q9W5S0ef
— Buzz Aldrin (@TheRealBuzz) 2015 7月 20日
艾德林在推特分享多張經典歷史照片,其中一張是他在月球上的腳印,一張是他從太空艙下階梯的背影,以及一張是阿姆斯壯幫他拍下的照片。
I only took a few photos on the moon and this one was to show how the lunar dust was like talcum powder. #Apollo11 pic.twitter.com/KW29GCtwTv
— Buzz Aldrin (@TheRealBuzz) 2015 7月 21日