頭痛欲裂 試試自然療法

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編譯/王明

頭痛是大多數人都有的經驗,抽痛、偏頭痛、起床後頭痛……找對方法,運用自然療法,也可舒緩頭痛,甚至澈底根除。以下提供9種方式。

多數頭痛是由某些刺激因素所引發,甚至這些因素會使頭痛加重,只要頭痛時耐心找出這些引起頭痛的刺激因素,頭痛是可以利用自然方法舒緩,進而根除。本文彙整健康網站(health.com)、預防網站(prevention.com)和《赫芬頓郵報》相關報導後,歸納出以下9種造成頭痛的因素,以及對應的自然療法,供有興趣的讀者參考。

原因一、情緒緊張

根據《頭痛雜誌》(Cephalalgia)的一項研究,情緒緊張占所有偏頭痛的80%。由於情緒緊張導致皮質醇(cortisol)和腎上腺素(adrenaline)濃度上升,前者有助於應付壓力,後者則有利於迴避壓力及緊張,兩者同時分泌時會有頭痛和噁心感覺。而且外來的壓力會使人收緊下巴和頸部肌肉,造成頸部疼痛,並觸發緊張性頭痛。

自然舒緩法:採行冥想、深呼吸、瑜伽和按摩,皆能減輕頭痛的不適。

原因二、咖啡因攝取過多

過量攝取咖啡因,會引發頭痛。如果平時每日喝5杯咖啡,週六早晨過晚起床,便容易引發頭痛,直到喝下咖啡才能解除頭痛。缺乏咖啡因所造成的頭痛,是每天習慣攝取過多咖啡因愛好者的常見徵兆。

咖啡是含有咖啡因食物中,最常見的飲品,其他像茶、巧克力、可樂等,甚至成藥中的感冒藥及止痛劑,也含有咖啡因成分,經常喝可能引起缺乏咖啡因的頭痛。

自然舒緩法:逐步減少飲用咖啡的次數,同時補充大量的水分,直至一星期喝咖啡的天數少於2天,澈底去除對咖啡因的倚賴。另外,可以搭配縮短咖啡因飲品沖泡時間,或選擇低咖啡因的替代品。頭痛發作時小睡片刻,或以薄荷油按摩頭部,能紓解疼痛。

原因三、吃錯東西

食品中所含的成分,會促進血管收縮和擴張,產生偏頭痛。例如紅酒含有胺基酸酪胺(amino acid tyramine);熱狗及熟食冷盤含硝酸鹽(nitrates);陳年起司、香腸、燻鮭魚的亞硫酸鹽(sulfites)成分;巧克力則含胺基酸苯丙胺酸(amino acid phenylalanine)。上述物質均可能會引發頭痛,因此有頭痛問題的人應盡量迴避這些食物。

自然舒緩法:經常喝水,搭配高蛋白質膳食並攝取足夠的飲食,維持血糖濃度。當頭痛開始時,記下剛才吃的食物名稱。逐步鎖定導致頭痛的食物,飲食中盡量剔除這些可能誘發頭痛的食物。

另外,多數人都曾經歷在炎熱夏天享受冰涼飲料或食物後,頭部出現陣陣刺痛的困擾。專家認為,嘴巴上方的冰冷感覺,可能使流向大腦的一條動脈中的血液增多。

自然舒緩法:先短暫休息一下,直到頭疼消退,或喝些溫開水有助腦部動脈收縮。

原因四、週末賴床或睡眠剝奪

這種頭痛主要發生在週末,前一晚太晚睡以及早晨睡過頭。此外,如果整週承受高度壓力的工作環境,週末身心突然放鬆,也可能引發此類頭痛。

另外,失眠與血清素(serotonin)荷爾蒙的濃度低有關。人體偏頭痛的成因,主要是這種荷爾蒙濃度過低,會促進血管擴張,活化頭部三叉神經,造成人體容易發炎,並釋出疼痛感的化學物質。

自然舒緩法:最佳的辦法是每日起床及就寢的時間保持一致,即使是週末也遵循相同的作息規律。如果白天想多睡一些,睡眠時間以不超過1小時為宜。

原因五、電腦螢幕和多餘光線

如果整天盯著電腦螢幕,眼睛極易過度緊張。而螢幕的亮度,也會刺激眼睛後方的視網膜及神經,引發頭痛。

自然舒緩法:盡量減少使用電腦時間,例如,看電腦一小時休息10分鐘,或從事散步、聊天,及閱讀書面資料,都能減緩眼睛緊張。另外,電腦前可放置防眩光保護鏡(膜)。

如果條件許可,螢光燈改換成更柔和的白熾燈泡。如果工作室中有電腦、螢光燈泡和白色牆壁,也可試著在牆上貼些圖片吸收多餘的光線。外出時戴上太陽眼鏡,應使用100%防長波紫外線(UVA)和中波紫外線(UVB)的偏光鏡片。

原因六、特定氣味

有些人對特定的氣味十分敏感。最常見觸發頭痛的味道有汽油、菸草和香水。

自然舒緩法:避免噴灑香水或使用含香味的用品,例如肥皂或蠟燭。一般而言,難以控制身體四周的氣味,因此專家建議,隨身攜帶小瓶有機薰衣草或薄荷精油,必要時聞一聞,可掩蓋或調和這些特殊的氣味。

原因七、高溫脫水

據《哈佛公報》(Harvard Gazette)的一份報告,每攝氏5度的溫度上升,嚴重偏頭痛的風險上升7.5%。尤其是炎熱的夏天,應避免脫水。

自然舒緩法:夏季熱浪來襲,盡量待在陰涼的環境。多喝水並吃水果和蔬菜,可保持肌膚水分。

原因八、體重過重

研究發現,腹部脂肪較多的女性,偏頭痛的機會高37%。

自然舒緩法:減輕4.5公斤體重,情況自然改觀。

原因九、缺乏運動

一項瑞典的研究發現,較少運動的人更可能罹患頭痛。

自然舒緩法:每天20~30分鐘的有氧運動,每週5天,藉此減輕壓力,輸送新鮮血液至大腦,可促進感覺自我舒適的腦內啡(endorphins)流動。

總之,除了上述頭痛的因素,另有一些症狀要格外關注。其一是突然發作的頭痛,迅速引發「爆炸性」疼痛。另一類是頭部遭受外力打擊,或勞累後出現的頭痛。如果上述的頭痛突然發作,並伴隨其他一些有問題的症狀,如視覺或語音變異、頸部僵硬、頭暈、喪失身體知覺或一側肌肉無力,應緊急送醫。◇

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