工程師變廚神 華裔男打造時尚美食

從小愛好美食、烹飪的華裔青年張華聰（Eric Chong），去年9月開始參加CTV電視台烹飪競技秀《我是廚神》比賽，是年齡最小、也是首位獲得加拿大「廚神」桂冠的華裔青年。在這場廚藝賽，他不僅贏得了榮譽，獲得獎金，被華裔國際知名大廚梁經倫收為弟子；也讓他贏得了父親的信任，同意他改行。更重要的是，他從大賽中獲得了自信，更相信能在自己喜愛的廚藝事業中有所建樹。

目前，已經做了一年化學工程師的張華聰，決定放棄自己的專業工作，做個專職廚師。今年6月，他應邀赴港學習廚藝，從此開始他的專業廚師之路。

從小愛好美食

張華聰自小熱愛美食，他的外公是一名點心師傅，曾在多倫多唐人街經營餅店，外公做的飯菜很豐富，張華聰的媽媽也是做菜能手，不僅中國菜做得好，還會做美式西餐。

當不少家長為孩子挑食而煩惱時，張華聰似乎天生就對食物感興趣。他說自己從小就愛好食物，什麼都愛吃，因此一直是個胖小子。「媽媽鼓勵我嘗試所有的食物，她總是說：『在你說不喜歡之前，先試一下。』」小小年紀的張華聰，因此有了好奇心：「為什麼食物可以這麼好吃？」
　　
當看到外公或媽媽烹飪時，充滿好奇心的張華聰也有興趣；不僅要看個究竟，還要親自做一做；外公和媽媽也鼓勵小華聰做這做那，除了刀不讓他使用之外，其餘的廚具任他玩耍，還教他怎麼使用。於是，每當大人做飯時，他也忙得不亦樂乎。

熱愛烹飪 萌生參賽念頭

張華聰很喜歡看烹飪節目，看到電視裡那些參賽者的表演，他情不自禁地設想自己表演的情形。那些對他的烹飪技術讚賞有加的同學，也一直是他的堅定支持者。最後，在母親的鼓勵下，張華聰決定走進電視秀廚藝大賽。

他表示，剛開始並沒有想到自己能獲獎，也不是很有信心，因為覺得自己太年輕；但是越到後來越有信心。決賽中，他以自創的香蕉天婦羅配綠茶和紅豆冰淇淋，一舉擊敗了對手的蘋果派配椰子冰淇淋和暖蘭姆酒醬，成為加拿大首位摘取「廚神」桂冠的人。

「這次廚藝大賽，給了我人生一次很好的機遇。從中獲得的不僅僅是10萬元獎金、廚神桂冠，最重要的是獲得了自信心。」張華聰說。「如果不是這次大賽，我今天還在繼續做化學工程師。」「這次贏獎給了我很大的自信心，我相信自己有能力在這個領域獲得成功。」

這次大賽的獲勝，張華聰不僅得到父親的認可和支持，還有幸遇上世界級華裔廚師梁經倫答應收為徒弟。今年6月10日，他將應邀赴港學習廚藝。

化學知識助廚師工作得心應手

經歷大學裡4年的學習，張華聰決定放棄化學工程師職業，選擇成為一個專業廚師，他認為並沒有什麼損失，相反，大學裡所學的很多知識對廚師工作都有幫助。「因為有化學知識作基礎，對食材的品性更了解，知道哪些食物可能會有某些方面的化學反應，從而選擇更好、更合理的搭配，令食品更優質。」

他還說：「因為有專業知識，使我思維更敏捷，操作更快。如果沒有這些化學知識，可能會思考很慢，行動也會很慢。」

自從獲得「廚神」大獎以後，有人慫恿張華聰寫烹飪書，把做菜的具體方法寫出來。他表示不想寫書。「好廚師是不用量杯的。」 他說自己做菜時，並沒有一個固定的標準，從來沒有用過器皿測量，規定哪樣食材該放多少；而是靠「目測」，並不斷地品嘗，直到把味道調到最佳。

慶幸父母給予支持

張華聰出生於華裔家庭，母親是華人移民第二代，父親是馬來西亞華僑。母親對待他的教育方式十分開明，尊重他的興趣愛好，自由發展；父親則希望他將來能從事律師、醫生之類的職業。一方面尊重他的愛好，同時也要求他具備專業技能。

張華聰慶幸父母在他的成長道路上一直給予支持，他知道許多華人父母對孩子職業干預較多，「只有尊重興趣才能成功。」他說，「雖然不是所有的愛好都能成功，但是也應該去試一下。只有試過了才不會後悔。即使失敗了沒有關係，因為還年輕，還可以重新開始。如果強制讓他去從事一個他不感興趣的職業，他會一輩子 都不開心，一輩子都後悔。」◇