認識「乾眼症」

乾眼症（Dry eye）是眼科門診相當常見的疾病之一。日本慶應義塾大學醫學眼科學教授坪田一男2013年曾說：「這25年來，乾眼症這種病症的知名度，確實提高了不少，只是對此認識不清的人，還為數不少呢！」

坪田一男教授是1987年從美國將此病名帶回日本的第一位醫師。他說，乾眼症這名詞，在醫學上是指：「因淚水的減少或發生其他變化，遂使眼睛的表面變成凹凸不平或受到傷害的一種慢性病。」而其症狀也呈多樣化。問題是眼睛有疲勞痠澀、不快感、視茫茫、看不清等症狀，卻在通常的視力檢查中，很難被檢查出來。

為了進一步過濾出這種病患，最近終於有一種叫做「實用視力檢測法」，那是把視力檢查時間，拖到長達1分鐘的檢查方式。因為乾眼症患者，在這種稍長時間中，就會有視力明顯低落的情形。另外也有併發頭痛、肩痛，更有無明確器質性疾患，卻有各種自覺症狀而訴苦的人，而被診斷為乾眼症者。因而有符合上述症狀之一的病患，或在10秒鐘這樣短時間內也要忍不住而須眨眼的人，都有可能是乾眼症患者。

乾眼症原因

至於乾眼症病患日益增多的原因是什麼呢？像長時間注視電腦、手機的螢幕，而減少眨眼的次數，或久居冷暖氣房、年紀大、工作壓力、長時間使用隱形眼鏡等，都是造成乾眼症的原因。

處身於現代生活環境的人，都有發生乾眼症的可能。自覺有疑難，不妨趨訪眼科專科醫師協談處理為宜。

根據眼科醫師表示，以下為乾眼症就診民眾常見的問題：

1.問：一般乾眼症的病患，何以反而有眼淚汪汪的情形？

答：淚液的分泌有兩條路徑。一個是由淚腺分泌，通常在眼睛有異物感，情緒起伏大哭時，會受到刺激，而大量分泌。另一個路徑是一些小的腺體，廣泛分布在結膜，平時就會微量的分泌，保持眼睛的溼潤，也會在平常眨眼時，將薄薄的淚液重新補充，把眼睛表面的代謝物和髒東西移開。一般年紀大或停經後的乾眼症，主要和第二種微腺體的退化或慢性發炎有關，所以淚液不夠把代謝物和髒東西排出，累積在眼睛表面，反而刺激眼睛，造成第一種淚腺分泌淚水，所以反而變得眼淚汪汪。

2.問：點人工淚液，只是讓病患舒服一些，終非治本之法，對否？

答：所以有人說乾眼症無法斷根，必須時時補充人工淚液。但是，藉由避免加重乾眼的環境因子，乾眼症是可以得到舒緩。譬如，室內不要過於乾燥，冷氣不要對著眼睛吹，配戴大鏡片的眼鏡，定期多眨眼等。

3.問：既然是眼球表面凹凸不平的慢性病，如何加以治療改善？

答：這種凹凸不平是非常微細的，只侷限在角膜的上皮細胞層，所以點眼液滋潤，可以覆蓋這些不平的表面，而讓表層平滑，減少乾燥、灼熱的不適感。◇