黃連清熱瀉火

黃連為毛茛科多年生草本植物，生性長在涼冷溼潤之處，是一味常用中藥，根莖成連珠狀且色黃，入口極苦，所謂「啞巴吃黃連，有苦難言」是也。

黃連分布在海拔1,500公尺的山區，需要溫度低、溼度大的環境才長的好，怕高溫與乾燥，不能經受強烈的陽光，根也很淺，只有5-10公分，適宜疏鬆肥沃的土壤。

黃連藥材彎曲成簇，形如雞爪，稱為「雞爪連」，在中國四川、湖北、貴州、陝西等地較多。川產有一優品稱為「雅連」，形如蠶狀；雲南產有一優品稱為「雲連」，形如蠍尾。

黃連成為藥材首先須烘乾，當乾至一折就斷時，還需抖動篩去泥沙、鬚根及葉柄，稱為乾黃連。歷代炮製法多種，唐代有炒法，宋代有酒炒、薑炒、蜜制、米泔制、麩炒、制炭、吳茱萸制、巴豆制等炮製方法。元代增了土炒、童便制等法，明、清後又增加了醋制、鹽制、乳制、黃土薑酒蜜制、膽汁制，酒萸制等。酒制黃連能引藥上行，緩其寒性，善清頭目之火。薑制黃連緩和其過於苦寒之性，並增強其止嘔作用。吳萸制黃連抑制其苦寒之性，使黃連寒而不滯。

黃連苦、寒，歸心、肝、胃、大腸經，能清熱燥濕，瀉火解毒，對於胃腸溼熱、瀉痢嘔吐、高熱煩躁、癰疽疔毒、皮膚溼瘡、耳目腫痛、胃熱嘔吐等，都有良好作用。黃連也是一味天然的超級抗生素，對於金黃色葡萄球菌、溶血鏈球菌、肺炎鏈球菌、霍亂弧菌、炭疽桿菌、痢疾桿菌等都有很強的抗菌作用，對於皮膚真菌也有很好的抑制作用。黃連的降糖作用也是令人稱奇，對於火熱較盛的糖尿病有非常好的效果；對於長期失眠的患者，黃連也是一味常用中藥。

黃連大苦大寒，過服久服易傷脾胃，苦燥傷津，陰虛者慎用。◇