新聞小辭典：聖嬰現象

「聖嬰」一詞源自西班牙文「El Nino」（又譯厄爾尼諾現象），意為上帝之子，是100多年前南美洲祕魯和厄瓜多的漁民稱呼發生於聖誕節前後，祕魯附近海域海溫異常偏暖的現象，通常每3~7年發生一次。

當赤道太平洋附近3個月移動平均的海溫指標連續5個月比平均值高攝氏0.5度時為「暖事件」，或稱聖嬰事件；比平均值低0.5度時為「冷事件」或稱反聖嬰事件。若溫度變化超過1.5度，則認定為強烈聖嬰（或強烈反聖嬰）事件。

據中央氣象局資料，出現強聖嬰現象的冬天台灣易出現暖冬、隔年春雨偏多，且有颱風生成位置距台灣較遠的現象。強的反聖嬰事件出現時，台灣易出現冷冬、隔年易出現冷夏，颱風生成的位置會距台灣較近。不過，研究顯示每個聖嬰事件的差異性很大。◇