甲狀腺風暴與甲亢診斷

甲狀腺風暴是甲亢少見但極為嚴重的併發症，當甲亢非常嚴重或是身體承受重大壓力時就會產生，症狀包括發高燒超過40℃、心跳過速、心律不整、嘔吐腹瀉、脫水昏迷，甚至是死亡。甲狀腺風暴需要立即住院，立即治療，治療目標就是降低血液中的甲狀腺素，甲狀腺亢進治療藥物Propylthiouracil (PTU) 與Methimazole(Tapazole)是降低甲狀腺素的藥物，必須給予高劑量以利治療。

要阻止甲狀腺素的大量釋出，還可以給予一點碘製劑、降低心跳藥物（β-blockers），注射類固醇可以讓病情穩定。早期只要發生甲狀腺風暴，死亡率接近100%，現在急救技術的進步，死亡率已經降到20%左右。

甲狀腺發炎早期會讓甲狀腺素釋出過多，造成甲亢的症狀，但久了之後，甲狀腺素隨著細胞的凋亡，分泌越來越少，最後反而會導致甲狀腺低下，這時需要終生服用人造甲狀腺素，以補充甲狀腺素的不足。

甲亢發生的原因

甲狀腺素分泌過多有幾種原因，大部分都是整個甲狀腺產生過量的甲狀腺素，但有些例外是，只有幾個「熱點」，就是某個區塊產生過量甲狀腺素。最常見的原因還是葛瑞夫茲氏症（Graves' disease），這是一種自體免疫疾病，甲狀腺抗體讓甲狀腺分泌過多甲狀腺素。

Amiodarone是一種抗心律不整的心臟用藥，但其化學結構與甲狀腺素有些相似，所以有些人會因服用這個藥物而導致甲狀腺素分泌的不穩定。

甲狀腺腫樣卵巢瘤（struma ovarii）是一種卵巢畸胎瘤的特殊類型，也是一種很少見的卵巢良性腫瘤，但這種腫瘤會分泌甲狀腺素，所以也同樣導致甲狀腺亢進。

甲狀腺亢進診斷

要診斷甲狀腺亢進，一項很客觀的證據就是看抽血報告，腦下垂體分泌甲狀腺促進激素（TSH）會被甲狀腺素所抑制，若是血液中甲狀腺素過高，TSH就會過低，這樣就診斷出甲狀腺亢進。血液中的甲狀腺素最主要就是三碘甲腺原氨酸（T3）和四碘甲腺原氨酸（T4）。

甲狀腺亢進的治療，除了給予降低甲狀腺素分泌藥物外，還可以用手術與放射性碘劑的治療。手術是切掉甲狀腺的2/3，甚至是3/4，可以讓過度分泌的甲亢狀態回復到正常分泌，但是時間久了之後，還是有甲狀腺低下的問題，因為大部分甲狀腺已經被切掉了，這時仍需服用人造甲狀腺素矯正甲狀腺低下的問題。放射性碘-131治療是比較沒有侵襲性的，雖然可以把甲狀腺亢進的情況矯正，但很快的甲狀腺仍會逐漸被摧毀，最後達到甲狀腺低下的情況，仍是需要終生服用人造甲狀腺素以矯正甲狀腺低下的情況。放射性碘-131也可以治療甲狀腺癌，因為甲狀腺癌細胞也同樣會被放射性碘-131殺死，即使已經轉移的甲狀腺癌細胞仍是有機會被全部摧毀。◇