研究：南非國寶茶無咖啡因 助睡眠益健康

現代人生活壓力大，常有失眠或睡眠障礙等困擾，而失眠容易造成高血脂、心血管等相關疾病。根據西班牙發表的《生物醫學期刊》指出，想改善睡眠品質，進而降低罹患心血管疾病的機率，可飲用南非國寶茶（Rooibos Tea），內含金聖草素（chrysoeriol）成分，還能避免器官脂肪堆積問題，且無咖啡因，適合睡前飲用，能穩定心情並改善睡眠品質。

無咖啡因的世界茶潮流

西元1968年，Dr. Annique Theron偶然發現Rooibos Tea具有治療痙攣及抗過敏的特性，在幫助了苦於過敏結腸的孩童後，近50年來，因為Rooibos Tea溫和的口感與健康的功效，吸引世界各地許多的研究單位進行研究。

Rooibos Tea的飲用歷史已超過300年，它不是茶葉，不是藥品，也不是草藥，而是一種特別的飲品，可幫助調整體質，增進健康。它是一種只在南非產出的針葉植物所製成，由於不含咖啡因，不含卡路里，單寧酸含量低，可幫助調整體質，增進健康，72%的南非人口都有飲用Rooibos Tea的習慣，而目前也正受到全世界的歡迎與關注。

降低罹患心血管疾病機率

國際健康組織（World Health Organisation）指出，心血管疾病是世界上最大的健康殺手，每年危害1億7千1百萬的生命。心臟疾病與中風的危險潛藏因子包含高血壓、高膽固醇、高血糖、吸菸、蔬果攝取量不足、肥胖、過重和缺少運動等，因此要如何有效降低罹患的機率，正是許多研究單位一直持續努力的方向。

一項由南非開普半島科技大學（Cape Peninsula University of Technology）Jeanine Marnewick教授主持的研究發現，每天喝6杯Rooibos Tea長達6星期，對具有罹患心臟疾病風險的成人十分有利。Rooibos Tea內含的金聖草素已被科學家證實可預防人類血管疾病，科學界並建議使用金聖草素以預防及治療血管的硬化。此外，Rooibos Tea內含多種多酚類化合物，多酚化合物的特點是具有良好的抗氧化活性，可清除有害人體健康的壞分子──自由基，也有預防腫瘤和冠心病的作用。

Rooibos Tea除了對心臟疾病有益處，根據南非國寶茶推廣單位 South Africa Rooibos Council（SARC）之統計，在世界各地的研究發現Rooibos Tea的成效：

1.預防癌症

內含豐富的抗氧化劑，能對抗自由基對DNA造成傷害而導致的癌症。

2.保護心臟降低膽固醇

內含的微量金聖草素已被科學家證實可預防人類血管疾病。

3.預防抗老

經動物實驗證明，食用Rooibos Tea之日本鵪鶉在年齡自然增長的過程中，能產出更多鵪鶉蛋，顯示有預防抗老之功效。

4.保護肝臟

內含的成分能有效預防脂肪在肝臟內的囤積，可保護肝臟，防止代謝性疾病。

5.荷爾蒙替代療法

內含的組合物成分，其植物雌激素有潛力當作未來荷爾蒙替代的療法，並正積極進一步研究中。

6.改善糖尿症狀

在各國的動物實驗研究顯示，長期飲用可改善糖尿症狀。

7.增強免疫系統

成分中的水溶活性成分可有效恢復老鼠的免疫功能。

8.治療發炎性腸病

內含的高抗氧活性可減少由氧化所造成的DNA損壞，減輕動物發炎性腸病之症狀。

9.治療胃痙攣及腹瀉

內含的黃酮類化合物能有效達到腸胃鎮靜之效果。

Rooibos Tea簡介：

Rooibos Tea又被南非人稱為紅色灌木，因為擁有跟針一樣細的樹葉在發酵過程會變紅而得名。Rooibos Tea屬於南非特有的Aspalathus類針葉植物，也是豆類植物科的一部分。灌木狀的植物有著集中且平滑樹皮的樹幹，在靠近土壤表面部分細分出很多一樣強壯的支幹，上面有著輕薄脆弱的分支，分支上長著約1cm尖而細像針一樣的柔軟樹葉，有的單獨生長，有的是成把生長。這一類的植物有超過200多種，而Rooibos Tea是唯一具有商業價值的。Rooibos Tea除了單飲茶品，也可搭配蜂蜜、牛奶、果汁、香草、肉桂等等調味，也常被拿來使用於泡浴、美容美妝產品、入菜等多種用途。◇