債限協商 歐巴馬再槓共和黨

美國總統歐巴馬14日和共和黨領袖又一次因國債議題針鋒相對。歐巴馬在其第一任最後一次記者會上警告，美國債務違約的可能性已經損害了經濟。若真發生違約，則會將國家推至另一次經濟衰退，導致市場「失控」。共和黨領袖則仍堅持需有相應的削減開支措施。

歐巴馬14日措辭嚴厲地回擊共和黨想利用債務上限表決迫使白宮屈服削減開支的協議。歐巴馬稱，這是「不負責任」和「荒謬的」。

歐巴馬警告，如果國會不提高債務上限，政府將沒法寄出社會福利金支票、退伍軍人福利被延遲、公務員沒法支領薪餉、承包商收不到付款。

歐巴馬表示願意與共和黨達成削減開支協議，包括「適度調整如醫療保險Medicare等方案」，但不是在債務上限的框架下談。」

財政部長蓋特納（Timothy Geithner）14日也再次致函國會，催促調高債務上限，違約風險已經變得迫在眉睫。

共和黨隨即回應說，他們不會放棄既定方案，並指出過去增加債務上限與赤字削減協議的實例。

參議院共和黨領導人麥康奈（Mitch McConnell）說：「總統和民主黨須要認真對待支出議題，現在正是辯論債務上限的絕佳時刻。」眾議院議長貝納（John Boehner）也承認違約會造成經濟上的傷害，但他說，不控制政府開支，也會帶有同樣的後果。

貝納解釋，美國人民不會支持提高債務上限而不同時削減政府開支。他認為，沒有相應的措施，舉債將繼續傷害經濟，耗損國家的就業和危害孩子們的未來。他表示，眾議院將通過控制支出法案，以盡國家義務、使政府正常運行，並堅持華盛頓的民主黨多數人士也應這麼做。

美國政府的支出較收入高出40%，而彌補這一差額的辦法就是舉債。如果國會拒絕上調16.4兆美元的債務上限，將導致政府無法付款。美國本該於去年年底觸及債務上限，但財政部採取了一些短期措施，才沒避開政府違約。據華盛頓智庫Bipartisan Policy Center預計，除非政府債務上限被上調，否則財政部現金將在2月15日至3月1日左右告罄。◇