【單詞故事】紐約為何叫「The Big Apple」？

大家是否知道美國最大都市New York（紐約），其地名的由來，其實最早不叫這個名，它的更名過程，標誌著大西洋貿易霸權，從荷蘭移交至英國手中的轉捩點。

以下，我們便來細說這個地名的演變歷史：

新阿姆斯特丹

西元1664年之前，現在紐約曼哈頓這塊地盤屬於荷蘭人，叫New Amsterdam（新阿姆斯特丹）。它是荷蘭殖民地「新尼德蘭」的首府。荷蘭人當時以60荷蘭盾（約合現在的24美元）從印第安人手中「買」下了曼哈頓島。

查理二世與約克公爵

1664年，英國國王查理二世決定把這塊肥肉搶過來。他派出了四艘軍艦直抵曼哈頓。

當時的荷蘭總督彼得‧斯特伊弗桑特（Peter Stuyvesant）雖然想反抗，但當地居民不想打仗，於是英國人幾乎沒費一彈就接管了這裡。查理二世把這片新占領的土地送給了他的弟弟——詹姆斯（James）。

為什麼是York（約克）？

詹姆斯當時的封號是Duke of York（約克公爵）。在英國，「約克郡」（Yorkshire）及其中心城市「約克市」（York）是極具歷史地位的重鎮。為了向公爵致敬，這片殖民地被命名為New York Province，而其中的核心城市新阿姆斯特丹被正式更名為New York City。

有趣的是，約克公爵詹姆斯不僅拿到了「紐約」，他還有一個頭銜叫Duke of Albany（奧爾巴尼公爵）。

這就是為什麼現在紐約州的首府不叫紐約市，而叫Albany（奧爾巴尼）。換句話說，紐約州最重要的兩個城市，其實都是用這位公爵的頭銜命名的。

紐約自由女神雕像。(攝影／記者戴兵)

紐約還有哪些外號？

作為世界金融與文化的中心，紐約（New York City）擁有許多響亮的外號。每一個名字背後都代表了這座城市不同的側面。

1. The Big Apple（大蘋果）

其實，Big Apple最初並不是指水果。20世紀20年代，賽馬場上的獎金非常豐厚，騎師們把這些大獎稱為「Big Apple」。後來，爵士樂手們也開始用這個詞，因為只要能在紐約演出，那就意味著你已經進入了「頂級殿堂」。

到了70年代，紐約旅遊局為了重塑形象，發起了一場以「蘋果」為標誌的宣傳活動，從此讓這個外號家喻戶曉。

2. The City That Never Sleeps（不夜城）

燈紅酒綠的紐約無限繁華，地鐵24小時運行，無論淩晨幾點，你都能找到開門的餐廳或閃爍的霓虹燈。

傳奇歌手弗蘭克．辛納屈（Frank Sinatra）在其經典歌曲「New York, New York」中唱道「I want to wake up in a city that doesn’t sleep」，使這個外號傳遍全球。

如今，這首歌已經成了紐約市的非正式「市歌」。

3. Gotham（哥譚）

雖然現在大家一聽到「哥譚」就想到蝙蝠俠（Batman），但這個詞其實是文學大師華盛頓‧歐文（《斷頭谷》作者）在1807年替紐約起的綽號。

在古英語中，Gotham意為「山羊的小鎮」，當時歐文用這個詞來諷刺紐約人自以為聰明。後來DC漫畫借用了這個名字，為紐約增添了一抹暗黑和神祕的色彩。

4. The Empire City（帝國之城）

這個名字來源於紐約州的外號「The Empire State」。相傳喬治．華盛頓曾稱讚紐約是「帝國的座位」（Seat of the Empire）。這個外號強調了紐約的權力和宏偉，著名的帝國大廈（Empire State Building）也因此得名。◇

紐約帝國大廈一景。（Shutterstock）