劍指中俄 美芬敲定破冰船協議

美國總統川普與芬蘭總統史塔布(Alexander Stubb)於週四(10月9日)在白宮敲定一項歷史性的破冰船備忘錄,允許美國海岸警衛隊採購最多11艘破冰船。
此舉不僅是兩國關係升溫的體現,更被視為美國政府在全球戰略上,特別是在北極地區,遏制中俄擴張的關鍵一步。
川普自今年1月重返白宮以來,和史塔布建立了友好關係,兩人3月在川普位於佛羅里達州的海湖莊園俱樂部會面,並打了一場高爾夫球。
這項協議的核心目標是迅速擴大美國海岸警衛隊的極地破冰能力,總預算估計約61億美元。
美國計畫採購總共11艘新型中型破冰船,官方稱為「北極安全巡邏艦」(Arctic Security Cutter,簡稱ASC)。
川普在橢圓形辦公室與史塔布並肩而坐時表示:「我們正在採購世界上最好的破冰船,而芬蘭正是製造這些船隻的翹楚。」
史塔布說,這是川普的一項「巨大戰略決定」,因為「我們都知道北極在戰略上的重要性」。
川普還表示,如果俄羅斯總統普亭(Vladimir Putin)下令攻擊,美國將會保衛北約盟友芬蘭,但他補充說,「我不認為他會這麼做」。
芬蘭技術轉移 美自建7艘船
首批四艘ASC將在芬蘭的造船廠建造,這筆訂單將為芬蘭創造數千個工作機會。
芬蘭隨後將轉移技術和專業知識,協助在美國境內的造船廠建造最多七艘後續船隻(分別在德州的Davie和路易斯安那州的Bollinger船廠)。
第一艘破冰船計畫在2028年交付,以滿足川普政府對快速補足美國極地能力的迫切要求。
俄國有全球最大破冰船隊
川普長期以來一直呼籲美國採購多達40艘破冰船,以應對中俄在北極日益緊迫的擴張威脅。
俄羅斯擁有超過36艘破冰船,是全球最大的破冰船隊,美國海岸警衛隊目前僅有兩艘可用的極地破冰船,這項交易旨在迅速縮小雙方差距。
隨著北極冰層融化,中共正透過其「冰上絲綢之路」戰略,積極將自己定位為「近北極國家」,威脅美國和北約盟友的戰略利益。中共目前擁有至少三艘具備極地科學考察能力的破冰船,並計畫建造更重型的船隻。
川普突破法規限制
芬蘭與美國的國防合作日益緊密,此次破冰船交易強化了北約在北極地區的防禦能力。
據路透社報導,這項協議最大的政治突破是繞過了美國的海事法規。傳統上,美國的《瓊斯法案》(Jones Act)要求政府合約優先選擇在美國國內建造的船隻。
白宮官員表示,允許首批船隻在芬蘭建造是基於「國家安全」的必要性,因為美國缺乏快速交付所需破冰船的技術和工業能力。
芬蘭是全球領先的破冰船生產國。根據芬蘭政府去年官方數據,全球現有破冰船中約有80%由芬蘭公司設計,約60%在芬蘭造船廠建造。
史塔布恭喜川普促成以哈停火
史塔布造訪白宮之際,川普剛剛促成以色列與哈馬斯之間停火協議。
史塔布在雙邊會議中告訴川普,「如果有人在幾週前告訴我,你和你的團隊能夠推動我們達成一個將實現停火、交換戰俘和人質,然後撤軍的局面,我不會相信。但這正是外交的最佳表現,我認為這是一項潛在的重大協議。因此,恭喜你。」◇