紐約能源帳單達十多年最高點

紐約州推動清潔能源是推動電價上漲的原因之一。圖為2015年,紐約市首座商業風力發電機組於布魯克林正式發電。(記者Benjamin Chasteen/攝影)
紐約州推動清潔能源是推動電價上漲的原因之一。圖為2015年,紐約市首座商業風力發電機組於布魯克林正式發電。(記者Benjamin Chasteen/攝影)

【記者蔡溶/紐約報導】

許多紐約人發現,能源帳單正節節攀升。這不是錯覺:紐約的電費已達十多年來的最高點,即便考慮通貨膨脹因素也是如此。

根據紐約州公共服務局(DPS)的報告,全州目前有超過一百萬戶家庭至少拖欠兩個月的帳單,總欠款逼近20億美元(約新台幣615億元)。今年春季更出現創紀錄的斷電潮,僅5月就有逾6.1萬戶家庭被切斷電力或天然氣。對許多家庭而言,能源帳單正成為越來越難承擔的壓力。

紐約的能源費用分為兩部分:供應成本(能源生產)和交付成本(將能源送到用戶的費用)。能源費用飆漲的原因如下:

1. 交付成本居高不下

過去十年,推升帳單的主要因素並非發電,而是交付成本。這部分費率透過州公共服務委員會的「費率審核」決定。電力公司等公用事業體往往以「基礎設施老化、修復需求、容量擴充」為由申請漲價,經過談判後獲部分批准。

與以往個位數的漲幅相比,近年漲幅屢創新高。疫情以來,多家公用事業體申請將配送費(交付成本)上調25%以上;今年最高甚至達到39%。截至9月,約75%的電力客戶和近一半的天然氣用戶面臨已批准或待審查的漲價案。

例如電力和天然氣公司「聯合愛迪生」(Con Ed)的提案若通過,2026年1月起,每月電費和燃氣費分別增加11.4%和13.3%。

聯合愛迪生稱,需額外增加16億美元的電力配送費收入和3.49億美元的天然氣配送費收入,以支持建設「安全可靠的清潔能源未來」所需的投資。

州公共服務委員會解釋,漲價的主因包括通貨膨脹、利率上升、供應鏈中斷,全球推動升級電力基礎設施,及關稅帶來的風險和不確定性。

2. 繳稅與補貼費

除了帳單上的「供應」與「交付」之外,還有不易察覺的課稅。例如,紐約州的公用事業體需繳納大筆非所得稅(如房產稅),僅這一部分就占電力傳輸費用的10%~30%,遠高於全美平均的8%。

但在電費帳單上,用戶不會看到你繳納的聯邦稅、州稅被用於補貼風能和太陽能等清潔能源專案。這是由於紐約州前州長古莫(Andrew Cuomo)2019年簽署了全美最激進的《氣候領導力與社區保護法案》(CLCPA):到2030年採用70%的再生能源,到2040年全域100%使用清潔能源發電。

根據9月18日最新公布的PSC報告,CLCPA政策授權的各類清潔能源項目資金,確實包含在公用事業費率中根據9月18日最新公布的PSC報告,CLCPA政策授權的各類清潔能源項目資金,確實包含在公用事業費率中。(PSC最新報告截圖)

根據9月18日最新公布的州公共服務委員會報告,《氣候領導力與社區保護法案》授權的各類清潔能源資金,確實包含在公用事業費率中。

以聯合愛迪生為例,州氣候政策在2024年占家庭電費的5.2%(每月10.8美元)、商業電費的5.9%(每月約218美元)、工業用戶則高達7.5%~9.6%(每月約1萬1,625~1萬9,744美元)。對燃氣費的影響則較低,僅為1.74%至4%。

州公共服務委員會同時預測,隨著《氣候領導力與社區保護法案》目標推進,2025~2026年帳單將進一步上升。以家庭用電為例,聯合愛迪生的平均月供電成本可能從68.7美元增加至92.5美元。

3. 發電與基礎設施

化石燃料與核能發電的特點是電力成本低,燃料可就地儲存,且能建於城市附近,所需輸電線較少,能隨時供電。

相比之下,陽光與風並非持續穩定。若要單靠這些間歇性能源,必須興建更多風能與太陽能發電廠,通常位於偏遠地區,在資源充足時會產生過剩電力,並需配備大型儲能系統以備日後使用。此外,還需鋪設長距離輸電線,將電力送往各地,推高基礎設施成本。因此,化石燃料與核電廠更適合為人口密集的城市與工業供能,因其占地少,可靠近人口中心建設,所需輸電線相對較短;而風能與太陽能則需大片土地,多建於偏遠地區。

4. 能源需求持續飆升

另一個推升價格的因素是需求端。數據中心、高科技製造業等耗能行業接入電網,正大幅增加紐約電網的負擔。綠色政策推動越來越多家庭用電器做飯、開電動車,及家庭供暖電氣化,這對電網帶來了更大的壓力。

紐約和紐澤西的用電量已達歷史新高,而天然氣作為美國電網最大燃料來源,其價格又因出口成長速率超過生產速率而走高。

在此同時,紐約州的氣候政策要求逐步關閉天然氣發電廠,要「脫碳」,以風能與太陽能取而代之,進一步加劇供應壓力。

能源費率引發政治攻防

能源價格已成為紐約政治焦點。州長侯可(Kathy Hochul)說,「可負擔性是最大短期挑戰」,並批評部分公用事業漲價過度。

一些專家與政界人士質疑,環保新產業基本上是政府在推動和補貼,不是市場運作產生的。前美國能源部副部長麥康奈(Charles McConnell)指出,僅聯邦對風能與太陽能的補貼,2010~2019年就超過700億美元,加上州級激勵,已使產業嚴重依賴政府支持。

他說:「風能和太陽能補貼已有好幾十年了。我們不是在激勵新科技,而是人為的支撐著一個產業。取消補貼,這個產業很可能就不復存在了。」

而在總統川普重新執政後,聯邦層面正推動減少再生能源的稅收抵免,並對相關產品加徵關稅、收緊規則,讓風能與太陽能的投資成本上升。紐約州官方估算,這些政策可能使州內減少約600億美元的再生能源投資。

在立法層面,有人呼籲降低公用事業允許的利潤率,以減輕消費者的負擔。監管會議的「費率設計」過程過去鮮少受關注,如今也成為公眾追問的焦點。

隨著電價飆升與電力需求持續攀升,美東區域電網面臨巨大壓力。圖為阿拉巴馬州的輸電線路。隨著電價飆升與電力需求持續攀升,美東區域電網面臨巨大壓力。圖為阿拉巴馬州的輸電線路。(記者Samira Bouaou/攝影)

議員批評民主黨能源政策

9月17日,紐約州能源委員會少數黨資深成員、州眾議員帕爾梅薩諾(Phil Palmesano)聯合布魯克林區多位議員召開記者會,批評侯可及民主黨的能源政策「全面電氣化」只會推高費率、限制消費者選擇,卻未兼顧可負擔性、可靠性與可行性。

紐約州已舉行七場能源政策聽證會,最後一場全州線上聽證會將於9月30日舉行。帕爾梅薩諾與同僚要求將聽證期延長90天,並在更多地區增設會場,呼籲州府「重新審視能源政策,避免讓紐約家庭承擔沉重代價」。◇

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