從孤島、監獄到熱門景點：惡魔島監獄的前世今生
一艘三層的渡輪從加州舊金山33號碼頭出發，穿過舊金山灣冰冷刺骨海水，在洶湧的波濤裡駛向一英里多外一處荒涼的島嶼。
那是一座與世隔絕的堡壘，曾經是最高安全等級的監獄。它猶如古老的雅典衛城，矗立在惡魔島（Alcatraz Island）被雨打風吹的岩石之上。
這棟建築的混凝土牆壁上似乎隱藏著許多祕密，空曠的屋頂和瞭望塔上聚集了幾群鵜鶘和海鷗，它們把這裡視為自己的地盤。
渡輪停靠在監獄的碼頭，一群黑色的夏蠅飛了過來，那些對這個地方充滿好奇的乘客趕忙向集合的區域走去。
美國國家公園管理局的一位導覽員已經準備好，為遊客揭開這座坐落在22英畝的島嶼上、曾經是美國最臭名昭著的監獄的隱祕故事。
導覽員留意到，惡魔島總是有這樣或那樣的破損，經常需要修修補補，總是處於維修的狀態。
而在幾十年前的另一個時代，那些臭名昭著的罪犯，包括芝加哥黑幫老大卡朋（Al Capone, 1899-1947）、綽號「白毛」的波士頓黑幫老大巴爾杰（James Bulger, 1929-2018），都把惡魔島當作自己的家。
鐵窗背後的往事
金門國家公園保護協會的一名導覽員說：「幾千年來，惡魔島一直是一座孤島，偶爾會有奧洛尼族（Ohlone）和米沃克族印第安人（Miwok Indians）來到這裡。……從西班牙人定居灣區（1776年）到北部美國人從墨西哥人手中接管這個島（1846年），這個孤島雖然在地圖上被標註，但除此之外並未得到利用。」
1850年，一個軍事委員會提議將惡魔島用作軍事防禦設施，並在島上駐紮四百多名士兵。
到1861年美國南北戰爭爆發的時候，惡魔島已經擁有111門火炮、炮台、一座城堡、一個突圍門和其他防禦工事。
1907年，軍隊放棄把惡魔島作為軍事基地的用途，但是它曾囚禁過被俘的南方邦聯士兵，作為監獄的歷史已經很悠久。
在監獄的「地牢」內，寬敞的拘留室展現了那個艱苦時代的生活，第一次世界大戰期間，當時出於良心拒服兵役的人被囚禁在這裡，長期深陷黑暗之中，單靠麵包和水度日。
1930年代，惡魔島上的生活已經十分艱苦，因為該島被冰冷刺骨、波濤洶湧的太平洋海水包圍，與世隔絕。
監獄裡鋼筋鐵欄林立，還有多個新建的瞭望塔，戒備森嚴，獄警每天巡邏檢查囚犯十幾次。
1934年8月11日，惡魔島重新開放，成為聯邦監獄，專門關押犯有謀殺、強姦和持械搶劫等最嚴重罪行的罪犯。
這座最高安全等級監獄很快被外界稱為「岩石」（The Rock），並以此為背景誕生了好幾部好萊塢電影。
由於四面環海，地勢險峻，這座監獄贏得了「幾乎無人能逃」的美譽。1934年至1963年監獄關閉期間，共有36名囚犯試圖越獄14次，其中6人被槍殺。幾乎所有越獄的囚犯要麼被捕，要麼喪生。
這座聯邦監獄共發生過14次越獄事件，其中最受關注的是1962年6月的越獄事件。當時三名逃犯莫里斯（Frank Morris）和約翰．安格林（John Anglin）和克拉倫斯．安格林（Clarence Anglin）兄弟從監獄逃出後，消失在惡魔島四周的黑暗海水之中。
「他們用雨衣作為漂浮裝備，估計是想去舊金山。雖然一直沒有找到他們的屍體，但據推測他們已經溺水身亡。」金門國家公園保護協會表示。
惡魔島最多可以容納450名囚犯，但實際上它所囚禁的犯人數量很少超過260人。每個囚犯都被關在一個10英尺長、4.5英尺寬的簡陋牢房裡，裡面有床鋪、水槽、廁所和置物架等。
牢房區域有著響亮的名字，如時代廣場（Times Square）、百老匯（Broadway）等，沉悶的腳步聲在各個牢房間迴蕩。從老舊的監獄醫務室可以看出，當時的醫療器械十分簡陋，醫療技術水準低下。
一個時代的終結
經過充滿故事的29年之後，惡魔島監獄於1963年3月21日永久關閉，不斷飆升的維護和營運成本（幾乎是其他聯邦監獄的三倍）最後終結了它的命運。
據美國監獄管理局表示，1962年惡魔島監獄需要花費300萬至500萬美元進行維修和保養才能繼續運作。此後，這座監獄變得人跡罕至，各個大廳歸於沉寂，激發著夢想家和規劃者的想像力。
監獄改造的建議五花八門，包括改建成聯合國紀念碑、豎立西海岸自由女神像，或改造成購物中心或豪華酒店等。
1972年，在監獄關閉近十年之後，美國國家公園管理局接管了惡魔島，並以休閒娛樂用途對大眾開放。1976年，該島被指定為歷史遺址，並於1986年被指定為國家歷史地標。
監獄的主要設施包括歷史悠久的碼頭、營房、獄警和工作人員的宿舍、典獄長住宅、警衛室和突圍門等。島上還有軍隊福利商店和軍官俱樂部、一座前軍事校舍、一座燈塔和整潔的花園。
最初的水塔依然矗立。許多建築被綠色的苔蘚覆蓋，隨處可見鬆動的磚塊和灰泥，鳥糞堆積，建築物的牆壁飽經風霜，留下歲月的疤痕。
2002年，針對耗資5億美元的惡魔島歷史保護和安全計畫，國家公園管理局完成環境影響評估。該計畫透過修復碼頭、加固牢房、提高抗震安全性、修復水塔和更換燃料管道等措施保障遊客安全。◇
