搶5G商機 SpaceX斥資170億美元買通訊頻譜

美國太空探索科技公司（SpaceX）週一（9月8日）表示，將斥資約170億美元（新台幣5,210億元）為星鏈（Starlink）衛星網路購買美國電信商EchoStar的無線頻譜許可證。這筆交易對星鏈擴展5G業務至關重要。

據路透社報導，兩家公司還達成了一項協議，允許EchoStar的用戶接入星鏈連接智慧型手機的服務，從而將衛星服務擴展到沒有地面訊號的地區。

此次頻譜購買使SpaceX能夠開始建造和部署升級的雷射連接衛星，SpaceX表示，這將使智慧手機網路的容量「擴大100倍以上」。

SpaceX總裁、營運長蕭特威爾（Gwynne Shotwell）表示，這筆交易將幫助公司「消除全球行動訊號盲區。憑藉獨家頻譜，SpaceX將開發下一代連接智慧手機服務的星鏈衛星，這將帶來性能上的顯著提升，並使我們能夠增強對世界各地客戶的覆蓋範圍。」

傳統電信商股價下跌

 消息一經發出，EchoStar當天股價早盤飆漲19%。美國無線電信商AT&T和T-Mobile的股價下跌超過3%，Verizon下跌超過2%。

此舉正值無線使用量快速成長之際。產業組織CTIA週一表示，到2024年，美國人的行動數據使用量將達到創紀錄的132兆MB，比之前的歷史最高紀錄高出35%。

自2020年以來，SpaceX已發射了超過8千顆星鏈衛星，在低地球軌道上建造了一個分散式網路，該網路受到軍方、運輸公司和農村地區消費者的青睞。

其中約600顆衛星，SpaceX稱之為「太空中的手機訊號塔」，自2024年1月以來已發射升空，用於該公司的智慧手機網路，其軌道與地球的距離比該星座的其他衛星更近。

對於部署大型衛星至關重要的是SpaceX的巨型火箭「星艦」（Starship），該火箭的研發持續了大約十年。日益複雜的測試發射，使該火箭距離預計於明年初首次投入運作的任務更近一步。

美傳播委員會促增強競爭

 幾個月前，美國聯邦傳播委員會（FCC）曾質疑EchoStar對行動衛星服務頻譜的使用，並對其是否履行了在美國部署5G網路的義務表示擔憂。

而在8月，EchoStar以230億美元的價格向AT&T出售了部分全國性無線頻譜許可證。AT&T同意收購50MHz的全國性中頻段和低頻段頻譜。

對於近日的交易，EchoStar表示，預計公司與SpaceX及AT&T的交易，將解決監管機構的質疑。

FCC發言人表示，「EchoStar與AT&T和星鏈達成的交易有可能增強競爭，為數百萬美國人提供創新的服務，並提升美國在下一代網路連接領域的領導地位。」

此前，總統川普曾敦促EchoStar和FCC主席卡爾（Brendan Carr）就該公司的無線頻譜許可證達成友好協議。

SpaceX將支付高達85億美元現金，並發行高達85億美元的股票。SpaceX也同意在2027年底前支付EchoStar約20億美元的債務利息。

出售後，EchoStar將繼續經營衛星電視服務Dish TV、串流電視平台Sling、網路服務Hughes及其Boost Mobile品牌。◇