地球安全了 小行星7年後撞月球？

地球不會受到一顆名為2024 YR4小行星的威脅，這是一顆足以夷平一座城市的小行星，但7年後月球就沒那麼安全了。

小行星2024 YR4於2024年12月27日，被位於智利里奧烏爾塔多的「小行星地球撞擊預警系統」（ATLAS）發現，引起國際社會關注。2024 YR4體積巨大，被稱為「城市殺手」，躍升至「杜林危險指數」中威脅程度最高的小行星。

杜林危險指數是用於評估近地天體撞擊地球風險的分類系統，評級越高代表危險程度越高。2024 YR4撞擊地球的機率曾一度升至歷史最高3.1%。不過，2025年2月下旬，科學家透過更精確的觀測，將這顆小行星撞擊地球的機率降到幾乎為零。

地球安全之後，2024 YR4在7年後撞擊地球鄰居月球的機率卻不斷攀升。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（JWST）在5月捕捉到2024 YR4最新一瞥。由里夫金博士（Andy Rivkin）領導的團隊與約翰霍普金斯大學應用物理實驗室合作，利用韋伯太空望遠鏡的近紅外線相機對2024 YR4進行精確觀測。

根據JWST的資料及NASA近地天體研究中心專家分析，目前已精確算出這顆小行星的軌道，它在2032年12月22日撞擊月球的機率，從3月觀測的3.8%上升至5月觀測的4.3%。

據NASA稱，新資料幫助科學家們對這顆小行星在2032年12月22日的位置預測精確度提高近20%。

2024 YR4估計長度為174~220英尺（約53~67公尺），相當於一棟10~15層樓高的大樓。NASA表示，如果這顆小行星真的與月球相撞，它也不會改變軌道，地球還是安全的。

目前2024 YR4已在繞太陽的軌道上脫離了人類的視野，NASA計畫3年後，也就是2028年這顆小行星回到地球附近時，再次對它進行研究。◇