女性停經過渡期缺鐵 影響認知、造成腦霧

鐵存在於身體的每個細胞中，包括大腦，因此它對許多與認知健康相關的功能至關重要。一項研究發現，在即將停經的過渡期，血液中鐵含量充足，記憶力和注意力等認知能力會更好。

奧克拉荷馬大學的一項研究，調查了未患貧血，且鐵質正常偏低的即將停經之女性，結果顯示，血液中鐵質較高者，認知能力則較高，同時腦電圖訊號也較強。這項研究發表在《營養素》（Nutrients）期刊上。

低鐵與腦霧

奧克拉荷馬大學藝術與科學學院心理學教授、研究主要作者邁克爾‧溫格（Michael Wenger）在一份聲明中表示：「我們之前的研究表明，缺鐵會對認知表現造成嚴重影響。」

「如果我給一位缺鐵女性一個簡單的任務，比如每次螢幕上出現星號時按下按鈕，缺鐵會讓她行動慢了大約0.15秒。這聽起來不多，但我們在選擇句子中的每個詞時，都會做出這樣的簡單決定，然後不斷累加0.15秒。」

這項研究結合當前發現，表明鐵在精神功能中的重要性。

「低鐵可能是女性在停經的過渡期經歷腦霧的原因之一。」

大腦中的鐵堆積

鐵的益處與風險比例，取決於其在體內的積累位置。血液中正常值的鐵，與最佳認知能力相關，而大腦中的鐵堆積，則與認知能力下降相關。

研究人員擔心，隨著年齡增長，會發生大腦鐵堆積。除了認知能力下降外，大腦中的鐵堆積還可能導致帕金森氏症和阿茲海默症等神經退化性疾病。

然而，大腦的核磁共振未顯示血液中的鐵與大腦中的鐵相互關係。這意味著，女性在停經過渡期，增加攝取富含鐵的食物，不會增加有害的大腦鐵堆積風險。

鐵如何影響認知?

鐵在認知功能中的具體作用是什麼？溫格向《大紀元時報》表示，鐵是身體和大腦中最豐富的金屬，在認知中扮演以下角色：

．鐵對形成髓鞘至關重要，髓鞘就像電纜上的屏蔽層，幫助加速神經纖維上的訊號。

．鐵對合成和調節神經遞質（如多巴胺和血清素）至關重要，這些化學物質在神經細胞之間傳遞訊號。

．鐵對生成新的神經細胞和突觸（它們之間的溝通點）是必要的。

．鐵對幫助神經細胞消耗能量至關重要，因為它支持著身體和大腦的氧氣運輸。

鐵補充劑與含鐵食物

美國國家衛生院（NIH）報告說，如果從膳食補充劑中攝入過多鐵，可能會對身體有害。高劑量的鐵可能導致噁心、嘔吐、腹瀉、便祕和腹痛等症狀，特別是在空腹時服用。過量的鐵還可能導致更嚴重的後果，如胃黏膜炎症和潰瘍。極高劑量的鐵可能導致器官衰竭、抽搐甚至死亡。

NIH報告提到，透過食物而非補充劑攝入鐵，幾乎不可能過量。溫格在《大紀元時報》的通訊採訪中表示：「營養學家總是建議人們，透過食物而非補充劑，來增加鐵攝入量。因為鐵補充劑可能對腸道產生不良影響。一個缺鐵的女性，可以透過簡單的飲食調整，在三個月內有望恢復到理想狀態。」

富含鐵的食物

．特別添加鐵的早餐穀物和麵包
．瘦肉、家禽和海鮮
．四季豆、菠菜、白腰豆、豌豆和扁豆
．堅果和一些乾果，如葡萄乾

註冊營養師范達娜‧謝斯（Van-dana Sheth）在接受《大紀元時報》採訪時說：「停經過渡期的女性，每天需要大約18毫克的鐵。有意識的攝入鐵是有幫助的。」

葷食者
．85g烤雞腿，可提供約2.1毫克的血紅素鐵，這是一種高吸收率的鐵。搭配一份炒菠菜，可進一步增加鐵攝入量。

．85g烤鮭魚提供約0.7毫克的鐵，同時含有有益大腦健康的ω-3脂肪酸。

．85g熟牡蠣提供約5~8毫克的鐵。由於植物來源的鐵，不如肉類來源的鐵生物利用率高，她建議與富含維生素C的食物一起食用，才能增強吸收。

素食者
．一碗特別添加鐵的穀物，是植物性鐵的豐富來源，約可提供8~18毫克的鐵。搭配一小杯柳橙汁，可增強吸收。

．鷹嘴豆和藜麥沙拉，搭配番茄、甜椒或檸檬汁，可提供5~6毫克的鐵和一些維生素。

．半塊豆腐炒菜，提供約3~4毫克的鐵。可加入富含維生素C的蔬菜，如甜椒和青花菜。

原文「Iron and the Brain: A Missing Link in Midlife Brain Fog」刊於英文《大紀元時報》網站。◇