紐約夫婦的志工家庭傳統

四十多年來，古爾德家族一直致力於幫助紐約州西部奧蘭治縣（Western Orange County）的鹿園和周邊社區的人。

這一傳統始於喬納森和普里西拉‧古爾德，並傳給了他們的女兒丹尼斯‧赫爾斯，然後又傳給了孫女蕾貝卡‧赫爾斯。蕾貝卡讓祖父母接觸到學區更多的年輕人。

他們曾把一個來自破碎家庭的麻煩少年接納於家中，給了他愛和信心，幫助他成為一個今天對社會有貢獻的公民。

「我們從來沒有一個計畫表。每件事都是自然而然發生的。」 普里西拉‧古爾德在她家中告訴《大紀元時報》。

「從我們孩子很小的時候起，就對我們的主充滿信心，我們所做的很多事情，都是因為這種信仰。我們覺得我們應該像耶穌服務我們一樣為他人服務。」她說。

信仰為生活中的自然

27歲時，生於傑維斯港（Port Jervis）的海軍陸戰隊退伍軍人喬納森‧古爾德成為一名基督徒。不久，他和妻子加入了米爾福德聖經教會，經營一個青年團體，並幫助管理假期聖經學校。

當他們聽說有家庭陷入困難時，就會匿名捐出一筆錢，由牧師轉交。「我們不想讓他們知道。我們這樣做是因為主。」古爾德說。

他們的兩個女兒在他們的教會長大，也參與志工服務，並把它當作生活的自然組成部分。

「我對志工服務的熱心來源於父母。這不是被強迫的，沒有人告訴我必須這樣做或那樣做。」 丹尼斯‧赫爾斯告訴《大紀元時報》。

女兒蕾貝卡‧赫爾斯念書時，丹尼斯自願參加了家長教師協會、學校聚餐和籌款活動。

當學校的戲劇演出需要改製戲服時，她接受了這個任務，並把她父母也拉了進來，她母親是職業裁縫。

「戲服女士」

這個家庭的三人組，每學年都會為學校改製數千套服裝，首先是埃爾德雷德學區，然後是傑維斯港學區，持續了大約10年。

赫爾斯被社區中的許多人稱為「戲服女士」。她負責購買服裝，其母親會根據演員和戲劇進行改製，而父親則幫助運送。

他們說，這項服務每年為這些學區節省數千美元。

普里西拉‧古爾德在家中翻看她做服裝志工的照片。（Cara Ding/The Epoch Times）

有時戲劇開始前時間緊迫，他們會在晚上11點以後在學校製作服裝，年輕的蕾貝卡‧赫爾斯守候在他們身邊。

家庭成員的志工服務，也激發了赫爾斯參與學校活動的動力，如啦啦隊和學生會。

通過服裝工作，這個家庭與學區的孩子有了更深的互動，他們發現許多家庭情況很困難。

「在這之前，我沒有意識到有多少孩子無法過正常的生活。」赫爾斯說，「很多孩子在家裡過得並不好。他們家裡可能沒有食物，或者可能根本沒有人照料他們。」

「當我看到這一點時，我覺得我必須幫助這些孩子，而不僅僅是幫助學區。」她說。

觸動年輕生命

那些買不起戲劇鞋的孩子，赫爾斯會幫他們買。那些在排練後不得不多待一個多小時，等父母來接的孩子，古爾德一家會與他們作伴。

「當孩子們遇到困難時，你可以感覺到。他們需要善良、溫暖的愛心。」 普里西拉說。

古爾德家中的節日賀卡。（Cara Ding/The Epoch Times）

有一次，他們為一個男孩量身製衣，這讓男孩的母親感到驚訝，她告訴他們，這孩子患有自閉症，從來不讓別人如此密切的接觸。

「我們只是去做我們的事情，就像對待其他學生一樣對待他。」她說。

當古爾德一家在傑維斯港一家名為Presby Players的社區劇院當志工時，他們遇到了一個來自破碎家庭的十幾歲男孩。

他的父親死於癌症，母親酗酒，他的兄弟姊妹搶劫母親的財物以維持他們的吸毒惡習，這種情況經常發生，以至於他的母親最終獲得了法院對他們的限制令。

古爾德一家把這個少年納入自己的家庭。在一年多的時間裡，他們邀請他一起吃飯，帶他釣魚，並提醒他做作業。

「由於像我們這樣的人的愛，他現在是一個走上正軌的年輕人，」喬納森‧古爾德說。

「如果我們在那段時間裡，沒有為那個年幼的孩子做這些事情，也許他仍然陷於困境，或遭受其他不幸，」他說。

年度最佳前輩

除了在學區當志工外，喬納森‧古爾德也會捐贈一些物資給學校、公園或當地組織。有時，這對夫婦會開車送當地老年人去看醫生、去商店和教堂。

近年來，當蕾貝卡‧赫爾斯參與奧蘭治縣藥物濫用委員會時，古爾德夫婦來幫她籌款，組織活動和年度比賽。

奧蘭治縣老年人辦公室主任安‧瑪麗‧馬格里奧內在頒獎典禮上談到古爾德夫婦時說：「有人說，一個社會的優劣是根據人們對待年輕人、病人和老年人的方式來衡量的。你們二位就是榜樣。你們二位使我們的社區更加美好。」

（左至右）湯姆‧法吉奧內、蕾貝卡‧赫爾斯、丹尼斯‧赫爾斯、普里西拉‧古爾德、喬納森‧古爾德、安‧瑪麗‧馬格里奧內和巴里‧切尼於2022年Goshen政府舉行的年度老年人頒獎典禮。（Cara Ding/The Epoch Times）

縣立法機構多數黨領袖湯姆‧法吉喬內補充：「我們很幸運能有你們加入社區。你們的善心橫跨了幾代人——包含你的女兒和孫女。沒有你們一家人在我們身邊，我們的社區就不會是現在這樣。」

原文「Deerpark Couple Make Volunteering a Family Tradition」刊於英文《大紀元時報》網站。◇