核磁共振發現:善心和冥想帶來幸福感

幸福是一種無法通過物質手段達到的狀態。(123RF)
幸福是一種無法通過物質手段達到的狀態。(123RF)

文/Leonardo Vintini 編譯/趙孜濟

每個人都渴望幸福,但它似乎是一個隱藏的寶藏。

無論是有意識還是無意識,無論直接或間接,我們所做的每一件事,我們的每一個希望,都與對幸福的深切渴望有關。
法國佛教僧侶馬修‧里卡德(Matthieu Ricard)是《幸福:發展生命中最重要技能的指南》(Happiness: A Guide to Developing Life’s Most Important Skill)一書的作者。無論走到哪裡,他都表現出同樣的自然微笑。

作為一名分子生物學家,里卡德從腦部核磁共振的數據中得出結論:根據科學原理,他的精神狀態顯示,他是地球上最幸福的人。

里卡德在他剃光了頭髮的頭上,用256個電極做出腦部核磁共振的結果顯示,其左前額葉皮層的活動,超出了正常參數。左前額葉皮層是大腦的一個區域,在具有樂觀積極思想的人中,它的活動特別活躍。

快樂的大腦

多年的研究,使科學家們非常精確的辨識到,左前額葉皮層的活動與幸福感密切相關,而消極的情緒狀態與右前額葉區域有關。

令他們驚訝的是,這些研究揭示了擁有「快樂大腦」的受試者的明顯模式。從人口統計學上講,他們並不是生活中經濟或物質上最富有的人,而是一個完全不同的群體——藏族僧侶和專業冥想者。

頭部的核磁共振(MRI)圖像顯示人腦。(Shutterstock)頭部的核磁共振(MRI)圖像顯示人腦。(Shutterstock)

腦部掃描的詳盡實驗發現,一群長期練習專注於同情心的冥想者,能夠以令人驚訝的方式,改變大腦的解剖結構。在左前額葉皮層觀察到數據顯示,他們增加了積極、樂觀情緒,並減少了與憂鬱症相關的右前額葉的活動,和減少了杏仁核(與恐懼和憤怒有關的大腦區域)的活動,並增加了注意力的持續時間和深度。

科學家們得出結論,某些類型冥想產生的同情心,使大腦平靜下來,達到幸福狀態。冥想者的幸福表現為一種狀態,包括沒有恐懼和對情緒的完全控制。

同樣,人們在智力或運動的某些階段,會經歷一種所謂的流動狀態,這種幸福感在精神與所做的事情,完全合而為一時,會感到興奮。

根據國際知名心理學家丹尼爾‧戈爾曼博士(Daniel Goleman)的說法,心流狀態(Flow,又稱神馳、沉浸,一種完全沉浸、專注和完全投入於活動本身的心智狀態的振奮狀態),是一種自發的喜悅和驚喜的感覺。

根據科學發現,善心和冥想可以給人們帶來幸福感。(Shutterstock)根據科學發現,善心和冥想可以給人們帶來幸福感。(Shutterstock)

與戈爾曼的假設一致,處於心流狀態的人會變得非常專注,以至於他們的注意力和意識與他們的行為融為一體。

而這與神經學家一直以來的想法相反,當專注的頭腦參與一項任務時,就像在流動狀態下一樣,大腦產生的活動就會減少。它似乎具有較少的「神經元噪聲」,這種「噪聲」通常發生在胡思亂想的時候。心流狀態與那些經常冥想的人所產生的狀態相似,儘管更難以捉摸。

因此,根據科學發現,幸福是一種無法通過物質手段達到的狀態。相反,它是情感不受約束的產物,也許還與對宇宙的富有同情心的冥想相結合。

原文「Scientist Connects 256 Electrodes to His Head, Discovers Happiness Not Linked to Material Success」刊於《英文大紀元時報》。◇

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