延太陽能關稅? 美意見分歧

美國已課徵4年的太陽能電池板防衛性關稅將於明年2月到期,掀起是否應延續關稅的熱烈討論。(GREG BAKER/AFP)
美國已課徵4年的太陽能電池板防衛性關稅將於明年2月到期,掀起是否應延續關稅的熱烈討論。(GREG BAKER/AFP)

【記者賴意晴/編譯】

美國已課徵4年的太陽能電池板防衛性關稅將於明年2月到期,掀起是否應延續關稅的熱烈討論。反對關稅的人表示,為加速太陽能產業發展以實現氣候目標,應取消關稅,才能獲得便宜的太陽能電池板;支持延續關稅的一方則表示,關稅保護美國本土太陽能產業,若取消關稅,等於是把太陽能供應鏈拱手讓給中國。

《華爾街日報》12月20日報導,面對即將到期的太陽能關稅,支持者與反對者隔空交鋒。美國所課徵的太陽能關稅,可追溯到2018年1月,時任總統川普宣布對從中國進口的太陽能電池模組徵收高額關稅,此後4年分別徵收30%、25%、20%和15%的關稅。

路透社報導,根據川普政府當時發布的報告,美國國際貿易委員會(ITC)經過調查並做出裁定表示,中國太陽能電池板和零組件的進口額不斷增加,已嚴重損害美國本土產業。

報告指出,由於中共當局對太陽能產業政策的高度支持,2017年上半年中國太陽能電池板的產量已占全球70%,中國生產了世界上60%的太陽能電池和71%的太陽能電池零組件。

與此同時,中國製太陽能電池板大肆向國際低價傾銷。在2012年至2016年間,美國太陽能電池板的進口增加將近5倍,產品價格下跌了60%。

對應的是,美國有十多家太陽能電池公司關閉工廠。2017年前,美國的太陽能電池行業幾乎消失,有25家公司關門。整個行業只剩下2個廠商在生產太陽能電池板和電池組件,以及8家公司靠進口電池生產組件。到2017年,僅剩的2家太陽能電池板和電池組件生產商中,有一家宣布破產。

反對關稅者:價格昂貴阻礙太陽能發展

《華爾街日報》指出,許多氣候活動人士和太陽能用戶希望政府取消關稅,認為關稅讓太陽能電池板變得昂貴,是不必要之舉;美國太陽能產業協會(SEIA)告訴拜登政府,太陽能產業是在救地球,關稅是絆腳石,阻礙太陽能產業的發展,破壞可再生能源取代化石燃料的努力。

反對者還說,現在已有許多行業依賴全球供應鏈,且認為太陽能關稅已課徵4年,卻沒有為該產業帶來復甦。私人調查機構National Solar Jobs Census估計,自該關稅實施以來,太陽能產業的就業人數就一直在下降。

全球經濟預測及商業諮詢機構IHS Markit清潔能源技術執行總監佐科(Edurne Zoco)表示,儘管太陽能安裝量增加,且成本改善,但美國人在購買太陽能電池板上的花費,往往比其他不徵收關稅的國家高出許多。

支持關稅者:不能將產業鏈讓給中國

另一邊,美國太陽能製造商則要求拜登政府,把關稅再延長4年。他們表示,如果沒有關稅,就是把太陽能電池板產業鏈拱手讓給中國。還有說法指出,若取消關稅、完全依靠中國的商品,是短視近利的行為,初期也許能獲得較便宜的太陽能板,但長遠來看會削弱美國在太陽能供應鏈的競爭力。

美國貿易遊說團體「繁榮美國聯盟」(Coalition for a Prosperous America)執行長史敦姆(Michael Stumo)表示:「我們必須保留太陽能關稅,以幫助美國本土產業提升規模和能力。」該聯盟支持運用關稅促進本土製造業發展,並減少對中國的依賴。

美國國際貿易委員會(International Trade Commission)本月向拜登政府提交一份報告,支持繼續延長太陽能關稅。根據該委員會引述的證據,取消關稅可能會「嚴重損害」振興美國太陽能製造業的行動。

中國製太陽能板疑涉新疆奴工

中國製太陽能板還有與人權相關的問題。根據澳洲廣播公司(ABC),英國甘迺迪國際公義研究中心(Helena Kennedy Centre for International Justice)教授墨菲(Laura Murphy)11月中旬指出,全球生產太陽能板的關鍵材料多晶矽(polysilicon)有一半是來自中國新疆;而且澳洲市面上出售的太陽能板,絕大部分是中國製造;因此,澳洲消費者很可能會買到涉及受中共迫害的維吾爾族奴工,所生產的血汗太陽能板。

墨菲估計,在世界各地太陽能板的生產過程中,其供應鏈都有可能涉及僱用維吾爾族奴工。澳洲無黨籍獨立參議員派屈克(Rex Patrick)當時表示,澳洲政府應該加強推動立法,以杜絕任何涉及強迫勞動的產品進口。

美國總統拜登則在12月23日簽署《防止維吾爾人強迫勞動法案》(Uyghur Forced Labor Prevention Act),未來將全面限制新疆產品進口,僅排除獲美方認證不涉及強迫勞動商品,被視為是美國對中共壓迫維吾爾人究責最重大的一步。

《華爾街日報》指出,拜登政府在太陽能關稅問題上將面臨艱難抉擇,一邊是應對氣候目標的決心,另一邊則是與中國競逐高科技產業供應鏈的野心,拜登將在兩者之間做出權衡。◇

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