職人技藝數位製造 傳產二代拚出時尚潮鞋
一度淪為夕陽工業的臺灣製鞋產業,近年拜全球運動風氣蓬勃,各地大小跑步賽事不斷,帶動運動鞋業成長。在消費者追求更好鞋款的需求下,吸引傳產第二代勇於投入創新,與世界時尚接軌。一雙結合職人技藝與3D數位製造、號稱唯一可回收再利用的環保運動「襪鞋」正式上市。花8年功夫創新的陳谷銘說,除了環保理念,「人鞋合一」的概念鞋,希望能一圓父親的「品牌夢」。
市場求新求變 傳產更要創新
臺灣曾是製鞋王國,1970年代開始,在人口紅利與匯率的雙重優勢下,勞力密集的製鞋業蓬勃發展,最盛時全臺有3千多家製鞋廠,相關協力廠商更達上萬家。1990年代兩岸開放,許多製鞋業者轉往中國大陸或東南亞地區發展,留臺的業者轉以內銷市場為主,規模大大縮小。
針對製鞋產業被視為夕陽工業,臺灣鞋技研發中心提出不同看法,認為臺灣製鞋業規模雖然縮小,但是創新、創意的需求卻一刻都不能停;因為現在的消費者,對於鞋子的需求,除了好看,還希望有不同功能。因此必須不斷開發出不同材質與材料,跟上市場需求。
「世代斷層」是產業另一大困境。鞋技中心指出,製鞋產業第一代現在多為50~60歲,多考慮退休且安排接棒,但缺少師傅、員工,人力短缺,只能靠機械協助生產,例如機械手臂,解決人力不足的問題。
代工悲歌 傳產二代立志突破
傳產第二代的品牌夢源自「代工」悲歌!14年前退伍返家的陳谷銘,想為父親奮鬥一輩子的鞋子模具工廠貢獻所學。在他眼中父親是個研發高手,經營的工廠不僅是接單代工,業界許多先進的模具研發,也是出自父親之手。
當他興沖沖彙整代表作品登上公司網頁時,一陣疾言從電話那頭傳過來,「請你們馬上撤下,那些產品不屬於你們!」一陣錯愕湧上,谷銘質疑,難道父親口中的豐功偉業都是假的?
在弄清楚商業行為後,陳谷銘發現,原來不論父親多會研發模具,都只是金錢交易,一手交錢一手交貨後,那些嘔心瀝血的作品,就不再屬於父親了。心疼與不甘奮鬥近40年的父親,卻不被允許留下一件專屬的作品,陳谷銘暗自想,「這輩子不要走一樣的路。」
但這樣的立志,並非只是一時興起。結合過往在校的學習歷程,從高中的土木製圖、到大學時的工業設計,創業路上,谷銘開始有計畫的跨領域學習,為他夢想中的創新襪鞋打下基礎。
臺灣鞋業的沒落,不打算隨波逐流的陳家,選擇留在潭子自家的工廠繼續奮鬥,直到2010年訂單完全掛零。放棄繼承工廠的陳谷銘說,他嘗試過吉他零件供應,也經營過有機蔬菜工廠,雖然最後都收攤,但這些市場經驗累積成為他日後的創業實力。
在他意外接下一份客戶訂單後,有勇氣轉身向父親商借那座已經停產的工廠;且在第一年就順利賺取第一桶創業基金,直到今日都是支撐他邁向品牌夢的糧草。
臺灣製鞋業邁向夕陽工業,「世代斷層」也被視為產業衰敗的重要原因。陳谷銘自豪說,在鞋子模具工廠同輩中,有他的鍛鍊歷程真的不多了。他說,從國中時期就沒有寒暑假,平日趕單也必須加入生產線,這樣的艱苦歷練,成為他十年來不屈不撓、前進的實力。
為圓女兒赤腳夢 意外催生另類時尚運動襪鞋
「襪鞋」的想像緣自對女兒的不捨,陳谷銘說,軟軟的小腳竟要塞進硬硬的童鞋,軟趴趴的童鞋也是一穿就掉,「包覆、合腳又輕盈舒服的童鞋哪裡找?」他尋求鞋廠老師傅的指點,以女兒名字Feebees命名的第一雙襪鞋在8年前誕生了。
有了「襪子、鞋子也可以一體成型」的嘗試後,陳谷銘開始尋找製作大人襪鞋的可能性,前提是要有「赤足感」。
構思「赤足感」的襪鞋,一開始設計問題就來了!陳谷銘說,一度被設計師責備,「你究竟想要的是什麼?」之後轉念一想,他決定拾回自己的強項「3D製圖」,以各種人體工學的數據為本,一步步把夢想中的襪鞋畫了出來。
「如果機能布可以滿足身體不同部位的需求,鞋子為何不能?」為了找到適合鞋面的材質,陳谷銘前往彰化和美紡織工廠,在老師傅不藏私的指導下,五種強度滿足不同部位彈性與硬度需求的鞋面完成了。陳谷銘翻開襪鞋的裡層說:「最難的部分就是接合處不能有線頭,這是高科技了。」
鞋底的製作又是另一個艱困的工程。夢想中的襪鞋就是要簡單,捨棄彈簧、墊片,如何找到一種同時兼具彈性與穩定度的材料?陳谷銘多次前往國外觀展,發現許多原料掌控在歐洲大廠中,為創業路增添許多變數。
如今順利完成「一體成型射出」的高科技鞋底,陳谷銘說,襪鞋製程只有兩道手續,與其他運動鞋款上百道工序不同,襪鞋的重量只有300克,「人鞋合一」可以涉水、登山,輕鬆健走。近日還參與臺中市府舉辦的「第十屆創意臺中時尚中城」展出,展場中,Feebees童鞋、運動潮鞋相當亮眼時尚。
走穩品牌路 等待創業的曲線交叉往上
「環保」是設計襪鞋的第一個元素,陳谷銘說,全球每年製造的鞋量超過6億雙,一旦丟棄了,衍生的垃圾量相當可怕,因此有了回收機制的想法。直接丟進機器中的回收襪鞋,分解率達86%,分解後的材質,又可重新製作一雙新的襪鞋。
理想中的鞋子,「應該是鞋子適應人的腳,而不是腳去適應鞋。」一雙能完全貼合腳型,感覺不到他的存在,是陳谷銘想要達到的。如此另類的想法在製作過程中,陳谷銘透過分享會不斷尋求更多使用者的反饋,以及各種客觀的數據支持下,耗時近3年的運動襪鞋,終於在今年5月正式上市。
有人質疑襪子材質沒有支撐力,對小孩發育不好? 陳谷銘說,他的品牌哲學就是不應該給人太多束縛。所謂襪鞋自古就有,因為人體本身就該有自己的能力,這雙鞋就是要「讓人回復到原本機能,讓腳有自主啟動的作用。」
不怕被複製嗎?陳谷銘說,過去3年為了製鞋,他參加鐵人三項,還曾因脊椎受傷住院一年,一年的復健過程,他學會了人體工學,也參與大學相關科系計畫,「襪鞋品牌只是我人生的哲學表象,不單純只是一雙鞋而已,別人要如何複製呢?」
近日他大方在公司的網頁中分享青年創業的心得,同時尋求志同道合的夥伴。陳谷銘說,代工與自創品牌就像兩條垂直線,創新這條線何時與代工的業績呈現交叉往上,是他持續奮鬥的目標。他認為,臺灣有許多人不願投入品牌,因此成了「代工王國」,但未來在數位製造的加入後,一定有不同的發展。
經過多次前往歐洲觀摩全球運動鞋大展後,他得到一個結論,「臺灣的科技與理念皆不輸人,一定要有自信!」追求品牌是他的志業,也為老工廠開發另一片天空,眼前包括「生產線、銷售模式」都還需投注更多心力完善,陳谷銘說:「我會一直走下去。」◇