遭囚禁35年 世界「最孤獨大象」終獲自由

巴基斯坦有一隻大象，在過去的35年裡一直被圈養在動物園中。在2012年唯一的同伴過世後，牠只能孤零零地生活。4年前，20多萬人連署請願，要求釋放牠。直到今年5月底，這隻世界上「最孤獨大象」終獲自由，很快將抵達柬埔寨的野生動物庇護所「頤養天年」。

這隻雄性亞洲象名叫卡萬（Kaavan），1985年時才1歲的牠被斯里蘭卡政府作為贈禮送給巴基斯坦，之後一生都生活在伊斯蘭堡動物園（Islamabad Zoo）的圍欄中，牠唯一的雌性同伴薩赫勒（Saheli）在2012年因照顧不善患上壞疽而過世，只剩下卡萬被鎖鏈鎖著，在空間狹小的圈養場所裡生活，成為世界上「最孤獨的大象」。

直到2015年，卡萬還經常被鎖鏈鎖住，有時一天持續數小時，引發了民眾的抗議。當時很多人簽署一份請願書，終於成功讓卡萬擺脫鎖鏈生活。

2016年，美國歌手雪兒（Cher）也加入了為卡萬請命的行列，另一份要求將其釋放到庇護所的請願書獲得了全球超過20萬人（累積至今已有40萬人參與）的支持。

據巴基斯坦當地媒體報導，動物園的官員堅稱，卡萬只有在遭受暴力事件時才被鎖起來。但也有令人不安的報告說，卡萬被人們毆打，因為他們試圖控制牠的脾氣。

更糟糕的是，卡萬被關在只有90米乘140米的圍欄裡，沒有什麼藏身之處，這意味著牠經常要被日晒雨淋，過著非常悲慘的生活。而伊斯蘭堡的氣溫可能達到令人窒息的40攝氏度，而這頭孤獨的大象卻沒有遮陰的地方可去。

巴基斯坦野生動物基金會副主席薩夫萬·沙哈布·艾哈邁德（Safwan Shahab Ahmad）從上世紀90年代就開始研究大象，他表示，牠的行為顯示出悲傷的跡象，比如像搖頭這樣的行為顯示出一種「精神疾病」；動物園的官員也表示，這種情況不會持久，大象只是需要一個新的伴侶。

但直到今年5月21日，經由伊斯蘭堡高等法院裁定，卡萬才正式獲得了通往自由的門票，法院批評動物園在過去的30年裡未能滿足動物的需求。

在這項具有里程碑意義的判決中，首席法官阿瑟爾·邁納拉（Athar Minallah）表示，動物也享有權利，且每一種動物都應該在滿足自己的行為、社會和生理需求的環境中生活。

在7月18日舉行的聽證會上，專家委員會建議將卡萬轉移到位於柬埔寨、占地25萬英畝（約100平方公里）的野生動物保護區，這最終獲得法院同意，因為巴基斯坦境內並沒有大象庇護所。

柬埔寨野生動物庇護所（Cambodia Wildlife Sanctuary）也在近日發文感謝過去5年來為卡萬的自由挺身而出的人們，並表示卡萬將在6到8週內抵達庇護所。目前卡萬需先完成健康檢查，隨後有關單位會申請出國文件，獲得許可後，牠還要進行約3~4週的訓練，以熟悉牠的運輸箱，確保動物在旅途中感到舒適。

希望卡萬以後能過得幸福快樂，不僅擺脫身體上的鎖鏈，也擺脫心靈上的枷鎖。