【國際瞭望】要拆除美國債務炸彈 先消除誤解

川普總統的新預算證實，如果不採取糾正措施，美國數兆美元的財政赤字將會繼續伴隨我們數年，甚至數十年。川普的預算計畫在支出方面有許多明智而且緊迫的改革措施。但是，美國國會會不會再次忽視它們呢？

唉，也許真的會吧，而我們等得越久，這枚債務「炸彈」的引信就越短。要解決這場危機的第一步，就是先認清事實，消除那些普遍存在的誤解，例如是什麼導致了系統性借貸泥潭等問題，及如何好好解決這個問題。

誤解一：川普造成了這些赤字

不！不！不是！這些赤字是川普在入主白宮的第一天就已經面對的。

根據美國國會預算辦公室的數據，未來20、30年，美國的債務將達到相當高的水準，並且會每年都在穩步成長。這一切都已經被烤在蛋糕裡了（baked into the cake，譯注：意為相互交織而不可分），華盛頓的每個人都知道這一點。

但多年來，國會沒有採取任何措施，為8千萬嬰兒潮世代即將退休做準備。川普可以透過否決預算法案，來承擔沒有採取措施，削減開支的責任，我很樂意加入這個行列。

誤解二：川普減稅政策花費1.2兆美元

錯了。自2017年川普的減稅法案通過以來，聯邦稅收增加了大約1,500億美元，而2019年的財政收入比歷史上任何一年都要高（考慮通貨膨脹因素調整後）。

川普的減稅和其他改革措施，使得2018~2027年的經濟成長的預期增加了約5兆至6兆美元。近10年來，經濟的額外成長和就業增加所帶來的稅收增加，大致抵消了稅率下調所帶來的稅收損失。

誤解三：福利是債務爆炸式成長的原因

是的，像社會保障、醫療保險、醫療補助和患者保護與平價醫療法案保障……這類收入轉換名目的數量正在激增，而可自由支配的名目也在激增。

近3年，這個數字增加了大約2千億美元。能源、農業、對外援助和其他贈送科目，可以而且應該立即削減。

當共和黨和民主黨聯合起來，愚蠢地取消了預算上限和被稱為「自動減赤」的自動開支削減措施時，預算就開始失控了。

誤解四：向富人徵稅將能解決問題

不能！像桑德斯（Bernie Sanders）、思特爾（Tom Steyer）和彭博（Michael Bloomberg）那樣的百萬富翁和億萬富翁的數量根本不夠，不足以從他們那裡獲得足可達到資金平衡的預算。

最新的「向富人徵稅」（Soak the rich）計畫，預定籌集4兆美元（假設他們不會採取任何避稅措施） ，但即使這樣也只能在未來10年讓我們的財政赤字減少約1/3。全球的財產稅，包括美國的遺產稅，都是巨大的失敗，大部分都被廢除了，因為它們對國家的經濟造成的損害大於收益。

誤解五：民主黨有能夠降低赤字的計畫

哦，真的嗎！ 參議員桑德斯和華倫（Elizabeth Warren）誓言將批准近50兆美元的資金，用於從「全民醫療保險」（Medicare for All）和綠色新政（Green New Deal），到教育支出和學生貸款減免等等各種名目。

國會中的民主黨人還希望為非法移民提供免費醫療和更高的社會保障福利，這無疑會使福利危機惡化。

換句話說，民主黨的解決方案就是讓更多的人登上鐵達尼號的甲板。新的民主黨經濟信條——現代貨幣理論——認為我們可以繼續保持財政赤字，而不必去償還。

誤解六：赤字和債務問題無解

這是最大的誤解，其實不是這樣的。以下就是我們如何達到預算平衡的兩個步驟：

首先，實現3%的年經濟成長率，這意味著更多就業機會、更多納稅人及福利支出減少。其次，在未來15年，以2%的通貨膨脹率對總支出設定可執行的強制性上限。這將使我們實現零赤字。

要拆除美國債務「炸彈」真的有那麼難嗎？ 好消息是，只要整個國家都來打破我們對赤字開支的誤解，那麼就會有解決方法。◇

──本文作者摩爾（Stephen Moore）是美國經濟記者、作家和專欄作家，《川普經濟學》（Trumponomics）的作者之一。摩爾也是經濟自由與機會研究所的首席經濟學家。本文「Defusing the Debt Bomb」原載於英文《大紀元時報》。