澳洲研究：低頭族頭骨變異 長出骨刺

通訊設備和現代科技改變了人們的生活，包括閱讀、工作、交流和購物方式等。最新研究發現，手機等電子設備正在危害人類骨骼的生長或使其變異，而最大受害者是年輕人。

《華盛頓郵報》報導，澳洲研究人員在生物力學方面的新研究顯示，許多不到30歲的年輕人由於長期低頭滑手機，將頭部和頸部在無意中向前伸，使原本由脊椎承受的重量移至後腦勺，導致連接肌腱和韌帶間的骨骼長出骨刺，有的長度達到27.8公釐。英國廣播公司（BBC）也發表相關報導說：「現代生活正在改變人類骨骼。」

澳洲昆士蘭陽光海岸大學（University of the Sunshine Coast）的研究人員認為，這種骨刺在年輕人中已經相當多見，達到逾40%，其誘因是長期使用手機等通訊設備的不正確姿勢。

智慧手機和現代科技正在「扭曲人類形態」。這種影響不僅滲透人類的日常生活，也已經進入生理和骨骼的層面。醫學專家稱其為「科技頸」（text neck）或「簡訊拇指」（texting thumb），即長期發短信造成的骨骼變形或變異，這類患者數量正不斷增加。研究人員擔心：「問題的嚴重性在於當這種骨骼退化性反應發生在年輕人當中，他們的未來將會如何？」

該研究報告的首席作者沙哈（David Shahar）表示，頸椎上的骨刺的外部特徵為像鳥喙、角或鉤形，其實質是人體姿勢造成的骨骼變異，還將帶來背部和頭部的慢性疼痛。報告的另一位作者、生物力學副教授薩耶爾斯（Mark Sayers）說，問題關鍵不在於骨刺形狀的本身，而在於它形成的過程說明，人體的頭部和頸部骨骼已經失去健康的生長環境。

以上兩位澳洲專家在2016年首次發表這項主題的研究報告，當時他們對18至30歲人群中的218張X光片進行研究後發現，有41%的年輕人的後腦頭骨上長出了這種骨刺，遠高出期望值。而且，這種現象在男性中更常見。

《科技報告》（Scientific Reports）在上個月發表的報告顯示，研究人員在昆士蘭對18至86歲的人中採集了1,200張X光片後發現，這種骨刺的尺寸與年齡的大小成反比，顛覆以往的病例特徵。

報告指出，顱骨外枕部的突起更多發於年輕人，骨刺尺寸也更大。由於骨刺是人的行為長期造成的結果，研究人員推論，年輕的人中就出現較大尺寸的骨刺，可能由於他們在幼年時代就開始不斷使用手機等電子設備，長期不正確的姿勢給頭頸部帶來的壓力，導致骨刺的形成。

在近10到20年期間，「科技給人們帶來了什麼？」沙哈說，「它使人們久坐不動；迫使你頭部長時間向前傾，以便看清手機上的內容。」沙哈認為，人們應提高對這種現象的認識，建議學校方面開展更多健康教育，告訴學生如何保持良好的身體姿勢，防止讓電子產品成為自己的健康殺手。◇