聖城期待神再臨（4）
四. 耶穌的耶路撒冷：
耶穌降生（西元前5或7~西元31年左右）~基督教合法化（西元313年）
1. 耶穌與耶路撒冷的3次緣分
耶穌是在希律王統治的晚期，降生在羅馬帝國的猶太行省。當時因為舉行第一次全國性的人口普查，每個人都必須回到祖籍去登記戶口，因此，木匠約瑟（Jesef，天主教稱為若瑟）帶著即將臨盆的妻子瑪利亞（Maria）回到伯利恆。城內外的旅舍都被返鄉的人住滿，約瑟一家只能待在馬厩裡，耶穌就在這裡誕生。
根據記載，耶穌曾3次進入耶路撒冷。第1次是在出生後40天，依猶太傳統習俗，由父母帶到聖殿獻祭做潔淨禮。統治猶太地區的希律王得知預言中將成為猶太王的人已經出生，便下令屠殺伯利恆一帶2歲以下的男童。為躲避希律王的迫害，約瑟依天使的指引，帶著全家逃到埃及，直到希律死後才回到猶太地區居住。
耶穌第2次到耶路撒冷時是12歲，隨同家人與親族進城過逾越節。回程時父母發覺耶穌未跟上而返回城內尋找，最後在聖殿山中找到他。據說當父母問他為何在這裡時，耶穌回答說自己當然會在天父的家裡。
耶穌後來還是跟著人間的父母回去故鄉拿撒勒（Nazareth）。這二次進城的紀錄，是耶穌在30歲左右開始傳道之前，少數被記錄下來而得以流傳的事跡。
2. 最後一次到耶路撒冷，從容赴難
耶穌30多歲時，在外地傳道已有3年的時間，為了完成自己的歷史使命，在西元30~34年之間，最後一次來到耶路撒冷。耶穌入城時，眾人夾道歡迎；一星期後，這些群眾卻受到猶太宗教領袖的鼓動，要求羅馬派來的總督彼拉多（Pontius Pilatus）將祂處死。
猶太行省自西元6年起，便由羅馬派遣的總督治理。因為當希律死後其子繼任時，猶太地區發生暴動，人們寧願接受羅馬人的直接管轄，而不願意讓暴君的兒子繼續統治，雙方到羅馬請求皇帝仲裁。羅馬皇帝最後接受人民的請求，派遣總督治理猶太。
總督雖然是最高的行政首長，轄區內也有一定的駐軍來維持社會秩序，但在「強龍不壓地頭蛇」的心態下，歷任的總督大多選擇與當地勢力妥協，以換任期內轄區的風平浪靜。
當時猶太祭司控告耶穌足以被判死刑的理由是犯了「褻瀆罪」，因為祂「自稱神的兒子基督」（Christos，意為：救世主，是希伯來文「彌賽亞」的希臘譯文）。猶太人一直在等待彌賽亞的到來，因為他們認為彌賽亞會讓猶太人脫離異族的壓迫、再度輝煌強盛，但耶穌並未使這一切發生。因此，猶太人不僅不承認耶穌是彌賽亞，甚至羅織罪名，欲除之而後快。
彼拉多雖然知道耶穌是因猶太祭司的妒恨和誣陷而被捕，也找不出任何耶穌造反或犯罪的證據，卻屈於形勢、昧著良心，如猶太人所願，判處耶穌釘刑。
3. 羅馬帝國的酷刑
釘刑是羅馬帝國的一種酷刑，用來處死重罪犯人，如叛國者或盜匪以及異教徒、奴隸和沒有羅馬公民權的人。被判釘刑的人通常會先在牢獄裡被鞭打凌虐，天亮後令其揹負自己的十字架，從囚所走到城外的刑場。在如此的折磨下，受刑者到達刑場時往往已經奄奄一息，再釘在十字架上，任其在承受巨大的痛苦中慢慢死去。
十字架釘刑在基督教開始流傳後，甚至成為羅馬帝國迫害基督徒的慣用手法，直到西元313年君士坦丁大帝（Constantinus Magnus）宣布基督教為合法宗教以後，基督徒才不再被迫害，而到西元337年，羅馬帝國才終於廢止這項刑罰。
4. 耶穌的預言
耶穌曾多次預告自己的死亡及復活，也預言了聖殿及耶路撒冷的毀滅。未進城前，祂曾站在城外的橄欖山上，望著耶路撒冷哀哭——不是悲嘆自己即將在痛苦與屈辱中死去的命運，而是因為未來無可避免的悲慘景象：
「巴不得你在這日子知道關係你平安的事，無奈這事現在是隱藏的，叫你的眼看不出來。因為日子將到，你的仇敵必築起土壘，周圍環繞你，四面困住你，並要掃滅你和你裡頭的兒女，連一塊石頭也不留在石頭上，因你不知道眷顧你的時候。」（《聖經‧路加福音19:41-44》）
當耶穌受過鞭刑，揹負著十字架往城外走去時，有許多人跟隨。其中有婦女為祂哭泣。耶穌轉身對他們說：「耶路撒冷的女子，不要為我哭，當為自己和自己的兒女哭。因為日子要到，人必說：『不生育的和未曾懷胎的，未曾乳養嬰孩的，有福了！』」（《聖經‧路加福音 23:27~38》）
5. 基督教的創立
耶穌死後3天復活，仍停留人間40日，用來告訴門徒要傳福音。耶穌在門徒眼前升天，堅定他們的信仰，使門徒們開始積極傳播耶穌的教誨。耶穌傳道，自己沒有寫下任何經典、沒有建立宗教，基督教會是祂的門徒彼得（Petro，天主教稱為：伯多祿）所建立，教義由保羅（Paulus，天主教稱為：保祿）所整理。
耶穌升天小堂（Chapel of the Ascension）位於橄欖山頂，相傳耶穌在此升天。（維基百科）
