銀髮族戴牙套做矯正 口腔健康又美觀

一位80歲的林女士，年輕時齒如含貝，但是在2年前發現左上門牙向外突出，非常在意的她，隨即前往齒顎矯正科進行諮詢。經由醫師檢查發現，她除了有輕微的牙周病之外，牙齒狀況還不錯，在治療牙周病之後，裝上矯正器，經過大約2年的療程，現在已恢復一口健康美觀的牙齒。 

牙齒矯正年齡上升

兒童與青少年接受牙齒矯正是十分普遍的現象，不過，現在也有越來越多的中高齡民眾戴起牙套做矯正。台北慈濟醫院齒顎矯正科主任陳建成說，近幾年來到門診諮詢牙齒矯正的中高齡民眾有增多的趨勢，60~80歲都有，其中美觀因素約占九成，部分是因為牙齒向外突出或出現縫隙，少數則是因為牙齒排列變得有點擁擠或重疊，影響到咀嚼功能而求醫。 

老年人也需要矯正牙齒

為何年輕時齒列整齊，年老時卻需要矯正？陳建成說明，人的牙齒不論有無做過矯正，終其一生都是會移動的，關鍵在於是否造成美觀或咀嚼上的困擾。隨著年紀的增長，中高齡者難免有牙周病的問題，牙周病會造成牙齦萎縮、牙齒較容易鬆動，而且長年咀嚼食物，牙冠被磨得越來越短，也可能造成牙齒移動。 

口腔評估與治療的方式

陳建成表示，中高齡者的牙齒矯正通常合併缺牙、牙周病等問題。在治療前會進行完整的口腔狀況評估，包括齒列咬合、全口X光檢查，再製作牙齒模型，以及訂定長期治療計畫。若有蛀牙、牙周病問題，一定要先行處理；若有缺牙需要補牙，則等到齒列矯正完成後，再做假牙或植牙。在拆除矯正器之後，仍需配戴維持器至少1年，穩定矯正治療的成果。 

此外，中高齡者與兒童、青少年的牙齒矯正略有不同。兒童、青少年矯正前通常需拔掉小臼齒或幾顆牙齒，製造空間以利矯正，由於仍在生長發育，齒顎骨骼關係可能在治療後發生變化；而中高齡者的拔牙機率較小，甚至可以利用原本缺牙的空間來排列牙齒，雖然成人的骨骼不再生長，牙齒移動速度稍慢，但矯正時間、矯正器的材質都差不多，所需時間則因人而異，整體來說大約2年左右。 

牙齒矯正的好處

陳建成強調，牙齒是消化道的第一個關卡，矯正的目的是要讓患者能正常咬合，當咀嚼功能恢復好，才能讓消化功能正常進行，這對於兒童、青少年和中高齡者都很重要。另外，齒列整齊也能讓口腔清潔更容易維護，間接預防牙周病、蛀牙、牙齦發炎與口臭的發生。中高齡民眾若是牙周組織健康，但對牙齒排列不太滿意，都能透過矯正獲得改善，矯正年齡無上限。◇