研究：孤獨比肥胖更致命 早死風險增半

美國一項研究表明，孤獨和社交孤立（social isolation）比肥胖更致命，應該被視為主要的公共衛生風險，而其危害一直都在持續增加中。研究人員主張，有關此類的研究和資源，應享有較大的優先權，以期解決這個公共衛生威脅。而人們也應該準備好退休後的生活，避免因失去職場這個社交來源而蒙受孤獨之苦。

在這項研究中，楊百翰大學（Brigham Young University）的研究人員檢視218項先前有關孤獨和社交孤立的研究，其涉及的研究對象達幾百萬人。

研究人員發現，與社交正常的人相比，孤獨的人早死的風險會增加50%。相較之下，肥胖導致人們在70歲前死亡的機率為30%左右。

該校主導這項研究的心理學家霍爾特-倫斯塔德（Julianne Holt-Lunstad）表示，有確切的證據顯示，孤獨和社交孤立會大幅增加早死的風險，而此風險的強度超過多項主要的健康指標。隨著人口逐漸老齡化，其對公共衛生的影響也會增加。

霍爾特-倫斯塔德說：「與他人在社交上有所聯繫，被廣泛視為人的基本需求，這對生存與幸福而言都很重要。」

有研究指出，美國有大約4,260萬名45歲以上的成年人可能受長期孤獨所苦。而最新的美國人口普查資料則顯示，超過四分之一的人口獨居，超過一半的人口沒有結婚。與先前的人口普查資料相比，結婚率和每個家庭的子女數皆已降低。

霍爾特-倫斯塔德建議說，有關此類的研究和資源，應該有較大的優先權，以便從社會至個人的層面解決這個公共衛生威脅。

此外，人們應該在社交上和財務上準備好退休後的生活，因為對很多人而言，職場是結交朋友的最大來源。