荷蘭22歲青年 啟動全球首大海洋清理計畫

當你沉浸在令人流連忘返的海灘美景時，卻遇到一大堆的塑膠廢瓶，你會怎麼想？現年22歲的荷蘭青年柏楊．史萊特（Boyan Slat）遇到這種情況後，決心制定環境清理計畫，並將其付諸於實踐。

這位普通的青年於2014年獲得聯合國環境規劃署頒發的「地球鬥士獎」（Champions of the Earth）冠軍榮譽，且在當年被評為全球前20名最有前途的青年企業家（Intel EYE50）。

大自然網站（Mother Nature Network）報導，幾年前，史萊特至希臘潛水時，在水下被塑膠垃圾圍住了。他對這些垃圾的數量之大感到非常驚訝，「塑膠袋比魚都多，那時意識到這是個非常大的問題，環境問題是我們這一代人要面對的最大問題。」

於是，史萊特開始搜索各種海洋塑膠垃圾處理資訊和知識，並向各種技術專業人員諮詢。他發現，人們常用網子來收集塑膠垃圾，但是也會傷害魚和烏龜等海洋生物，且效率低、花費高，實用性並不是很好。

漸漸地，史萊特根據各種資訊和自己的分析制定了很大計畫，在許多科學家和工程師支持下，成立海洋垃圾清理公司，將進行清理大西洋、太平洋和印度洋的塑膠垃圾的巨大工程。而他的全球海域塑膠垃圾清理系統的原理很簡單：藉由洋流使塑膠等垃圾自行集中，從而易於收集和清除，成本比一般方法低33倍。

當年17歲的史萊特正式向外界公布他的想法時，遭到很多科學家的反對。有人認為海洋的深度和廣度太大（如深4千公尺），史萊特的方法不切合實際。

海洋環境保護組織5 Gyres的一位負責人斯蒂夫．威爾遜（Stiv Wilson）甚至認為，史萊特的方法是一種誤導：「這就像你拿著一個吸塵器對著空中，去吸除洛杉磯的塵霧。」

史萊特經過不懈的努力，得到全球範圍科學家的支持。史萊特於2013年成立非營利組織「海洋清理」（The Ocean Cleanup），擔任CEO，有100位科學家及工程師為其出謀劃策。該組織2014年從全球獲得募捐約220萬美元（約新台幣6,735萬元）。

如今，「海洋清理」已經制定「全球海洋垃圾清理計畫」執行進度時間表，計畫於2020年開始項目的全面施行。目前，「海洋清理」正在準備2017年底在太平洋北部的清理試驗。

2018年年中將開始正式啟動一個收集系統，之後逐漸增多。到2020年，在太平洋北部全面展開，每週收集3噸垃圾，之後工程將擴展至印度洋、北大西洋、南大西洋和南太平洋。

該海洋清理團隊說，估計每年從河流排入海洋的塑膠垃圾為115萬~241萬噸，其中86%來自亞洲國家。綠色和平組織曾有報告顯示，人類每年製造1億噸塑膠垃圾，其中10%流入海洋。◇