美聯航暴力強拖華裔乘客下機 激起千層浪

乘客陶大衛被強行拖離飛機。(影片截圖)
乘客陶大衛被強行拖離飛機。(影片截圖)

【記者梁義/綜合報導】
美國聯合航空(美聯航),近日因暴力拖一名臉部流血的華裔乘客下機,引發各界批評聲浪。美聯航總裁隨後發布的聲明,和內部信件曝光更是「火上澆油」。美國國會眾議員諾頓,週二要求眾議院交通及基建委員會,就此事召開聽證會。一名捲入該事件的警察已被停職。而美聯航的股票周二下跌了3%,市值蒸發8億美元。

事情經過

.週日晚,美聯航UA3411航班正準備按計劃從芝加哥飛往路易斯維爾。

.航空公司突然表示航班「超售」、(超賣),希望4名乘客「自願」下機改搭次日航班,並且可以提供400美元的賠償,另加當晚酒店住宿。

.賞金後來增加到800元(美聯航CEO內部郵件稱最後的獎金為1,000美元),仍沒有人願意下機,美聯航方面決定用電腦篩選4人下機。

.4人被抽中,3人自願下機,但第4名乘客(貌似亞裔)拒絕,稱隔天早上要看診。

.航空公司工作人員對這名乘客說,如果他不下飛機,她就叫保安。

.最初2名保安人員平靜地與這位亞裔男士對話,但後來上來的第3名保安表現粗暴。

.亞裔男子從班機過道被平躺式拖離,嘴部流血、肚皮外露,引發眾怒。

.美國國會眾議員諾頓,週二要求眾議院交通及基建委員會,就此事召開聽證會。

.芝加哥航空當局已經發布聲明稱,週日晚間執法的一名警員沒有按照規程執法,已被停職調查。

美聯航回應招致批評

美聯航最初發表一份簡短聲明,只是對超額預訂情況深表歉意,並未對涉事男子道歉。
  
幾小時後,該航空公司的首席執行官,奧斯卡.穆尼奧斯(Oscar Munoz)發表聲明稱,這是「一起令全體美聯航員工感到不安的事件」,向必須「重新安排」的乘客道歉。他還表示:「我們正在接觸這名乘客,與他直接對話,進一步處理和解決這一問題。」

但在彭博社得到的美聯航內部郵件中顯示,穆尼奧斯稱他們最初「禮貌地」請這位乘客「下機」,但對方無視機組人員要求,表現得「具有破壞性且好鬥」,致使機組人員不得不叫來機場保安。穆尼奧斯寫道,事情真相仍在釐清,尤其是這名男子為何對芝加哥航空安全官員,採取如此不服從的態度。

穆尼奧斯的這些說法不但沒有平息怨氣,反而招致更為強烈的譴責聲音。《華盛頓郵報》週二(4月11日)發表文章稱,穆尼奧斯在聲明中所使用的,頗為輕描淡寫的「重新安置」一詞,成為了網民們攻擊的「關鍵詞」之一。

彭博社文章指,這起事件中令人憤怒之處在於,這名男子並不是因為,有不當行為或有害安全而遭到如此對待,而僅僅是因為所謂「機票超售」。

許多社交網路用戶批評穆尼奧斯毫無誠意,推特用戶佛里曼(Brandon Friedman)說:「聯航提供最廉價班機時,這封譴責受害者的信件,激勵我們掏出額外25美元,訂下另一家航空公司的機位。」

網民麥克林(Raleigh Mecklin)說:「這封信幾乎比原先的聲明還要糟糕。」席亞(Tom Shea)則說,這封內部信件「只是在移轉、推卸責任」。

還有一些人及組織在網上發起聯署,其中在白宮官方網站的聯署,要求政府調查事件,已獲近7萬人聯署支持。

焦頭爛額的美聯航首席執行官穆尼奧斯,週二終於明確道歉,表示「對被強行帶走的乘客,和機上所有其他乘客深深致歉。」「我希望你們知道我們將負起全責,我們將努力把事情做對。」

涉種族歧視?

據媒體報導,這名拒絕下機的乘客是越南亞裔男子陶大衛(David Dao)。有線電視新聞網(CNN)、《華盛頓郵報》和美聯社,均引述同一名目擊者的話稱,這名乘客曾說,自己因為是華人才被選中下機。
  
這段被拖下機的影片在網上瘋傳,事件在北美華人社區及中國大陸的網路上,亦引起輿論譁然。一些留言譴責此事件令人感受到種族歧視。

紐約長島律師Kevin發文,從美國法律層面談對這件事情的看法,認為這起事件並不涉及種族歧視。美聯航篩選超賣座位乘客是根據「 internal algorithm」電腦算法,用電腦找出最後4位購票的人做為超賣乘客(而不是傳言中購買最便宜機票的4位),所以被確定的4名乘客中,只有一位是亞裔,其它種族的有3位,名單確定由電腦完成,並不涉及人工「隨機篩選」。美國主流媒體的報導中,也沒有強調他的族群身分。

此外,航空公司超賣座位的做法符合美國法律。福克斯新聞採訪美國航空管理局官員確認,這樣做可以有效降低美國整體機票價格,減低消費者的負擔,美國全體消費者都是受益人。

Kevin表示,問題不出在超賣機票上,也不出在種族歧視上,主要是因為航空公司管理混亂,此外芝加哥機場安保人員涉嫌暴力執法,保安使用過度武力,將乘客打成滿臉是血拖走的做法不可接受。

一旦遇到類似情況如何處理

據業內人士披露,大多數乘客容易忽視的事實是,在購票時便已經同意「如果出現超售,航空公司可以拒絕乘客登機的條款」。CNN報導稱,按照美國法律規定,在尋找不到「志願者」的情況下,航空公司有權要求指定乘客下機。各家航空公司「指定下機乘客」的流程各有不同,大部分航空公司會依據「先來後到」的原則,但也會考慮一些特殊情況。比如,美聯航規定殘障人士和沒有成年人陪伴的兒童可以享受優待,不會被要求下機。

德國之聲引述,該位不願意透露姓名的業內人士的話認為,這次事件的問題在於,不管要求乘客「自願下機」的理由是超售,還是有航空公司內部人員要搭乘飛機,美聯航都應該在事先就有所準備,一般在辦理登記手續或登機口的地方,就開始尋找「志願者」,或者按照「先來後到」的原則,最後辦理登記手續的乘客,就直接告知座位已滿,無法辦理。而不是等全部客人都已經落座之後才「隨機挑選」,並強行驅離。

據東方日報報導,根據美國聯邦法律第250條,由於航空公司引起的機票超賣後,應採取以下步驟:

1. 對於已獲確認機位的乘客,航空公司要儘量減少拒載的可能和拒載旅客數量。

2. 詢問是否有自願放棄乘機者。

3. 如果自願放棄乘機者數量不夠,要通過座位優先政策來選擇不能上機的乘客,條件包括,辦理登機手續時間先後、到達登機口前是否已經被分配了座位、票價、乘客會員等級、乘客身體狀況等。一旦被選中,通常航空公司需要賠償被拒載的乘客200%~400%的票價。

針對此次美聯航事件,喬治華盛頓法學院教授班查夫在社交網上指,順利登機後的乘客,無行為不檢、涉及恐怖行動或突發疾病等,航空公司無權將乘客驅逐出飛機。因此,陶大衛有權提出控訴。

如果身為乘客遇上航空公司拒載,又可以如何爭取權益?

.書面證明:美國交通部規定,航空公司給非自願放棄的乘客一份書面聲明,列明乘客的權利。

.現金補償:受影響的乘客應收到現金或支票的「拒絕登機補償」,或者免費的機票和旅行券。

.轉乘航班:如果航空公司幫你重新訂了另一機航班,而延誤不到1小時,那麼你就無權獲得任何賠償,這適用於國際和國內航班。如果延誤時間不到2小時,你有權獲得單程機票價格的2倍作為賠償,以650美元為上限。

.無法轉乘:如果航空公司沒有重新預定航班,或者超過原定到達時間的2小時以上(國際航班4小時之上),你就有權享受400%的單程票價,1,300美元上限。

.不滿賠償:如果航空公司的最大賠償遠不及你放棄此次飛行的代價,可與航空公司的投訴部門交涉,並有30天的時間來與決定是否接受賠償。

.如果用哩程等方式的兌換機票,那麼你仍然有資格獲得賠償金,賠償根據在同一班飛機上支付最便宜票價計算。


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2015年07月08日 | 9年前
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