老人保健有門道 老年病醫生有12項專長
幾個月來，特里莎‧克里斯滕森87歲的母親熱納維耶芙（Genevieve）一直在抱怨右腳疼。她不再去教堂了，晚上睡不著覺，最後，除非絕對必要，她連路也不走了。
她的初級保健醫生連給她開了三種抗生素，沒有見效。「醫生，我們就不能再做些別的檢查嗎？」特里莎記得自己這樣問。「我覺得他的目光越過我母親，並不在看她。」
「我們做的是大半是讓老年人停用其他醫生開的無效處方。」
——約翰‧莫利（John Morley）博士，聖路易斯大學老年病學教授
直接去找老年病專科醫生會不會更好，如果是這樣的話，應該到哪兒去找？（fotolia）
醫生指示熱納維耶芙去傷病診所，在那裡，她被診斷爲因靜脈性潰瘍導致腿部循環不暢。住院幾週後，她得以解決問題，回到她住了半個多世紀的家。
克里斯滕森想知道，如果她母親直接去找老年病專科醫生會不會更好，如果是這樣的話，應該到哪兒去找？
我諮詢了幾位醫學專家，他們都認爲，老年病專家會幫到像熱納維耶芙這樣的病人——她有乳腺癌和心力衰竭病史，84歲時做過開胸手術，活動能力受到一些影響。
加州大學舊金山分校老年醫學研究所主任埃里克‧威德拉（Eric Widera）博士說，老年病專家是「解決棘手問題的專家」。
老年人的健康及其生活質量往往受到錯綜複雜的因素影響，老年病專家對此最為熟悉；然而，他們在保健系統中的角色至今很少有人了解，其專業特長也沒有得到充分施展。
諮詢老年病專家，可以在老人保健方面，獲得獨到而有幫助的見解：
一、老年病基礎知識
邁阿密Hhome保健護士在訪問老年病患時擁抱她。（Joe Raedle/Getty Images）
老年病專科醫生通常是內科醫生或家庭醫生出身，在滿足老年人獨特醫療保健需求方面接受過一年以上的培訓。
他們是醫療隊伍中最稀缺的專家。據美國老年醫學協會（American Geriatrics Society）統計，2016年美國有7,293名老年病專科醫生，比兩年前更少。這些專家可以擔任初級保健醫生，主要服務於七八十歲以上和健康狀況複雜的老人。他們還指導或參與服務老年患者的跨學科醫療團隊的工作。
「老年病專科醫生是解決棘手問題的專家。」
——加州大學舊金山分校老年醫學研究所主任埃里克‧威德拉（Eric Widera）博士
認識到隨著人口老齡化，培訓計劃不能滿足需求，該領域專家已經開始對其他醫生進行老年醫學培訓。
「我們一直在努力讓所有的臨床醫生都接受所謂『101級』老年病學培訓。」紐約西奈山伊坎醫學院老年病學教授羅桑‧萊比奇（Rosanne Leipzig）博士說。
二、老年病醫生的基本技能
老年病專家的12項基本技能中，包括提供寧養護理和善終護理。（fotolia）
學界在過去幾年中花了相當多時間來研究老年病專家到底做什麼。萊比奇和多位合著者在2014年發表文章，明確提出老年病醫生的12項基本技能，其中包括：
• 改善老年人的身體機能和健康狀況；
• 幫老年人及其家屬明確護理目標、制訂護理計劃；
• 綜合用藥管理、跨科護理協調；
• 提供寧養護理、善終護理，等等。
這些技能的基礎，是對老年人身體、思想及生活狀態與中年人的差別具有高度專業的認知。
「我們會廣泛地追查情況，看看我們的病患能做什麼、不能做什麼，他們對周邊環境的適應度，他們對未來有何期待，有哪些人給他們提供支持，以及他們融入社區的情況。」舊金山退伍軍人事務醫療中心老年人急救護理總監凱瑟琳‧尤班克（Kathryn Eubank）說。「當患者發生某種狀況時，我們會問：『我們要怎樣將其放在其它有關因素中來考量呢？』」
三、「老年綜合徵」
老年人保健有特點，做藥罐子未必是好選擇。圖為西方老人學打太極拳。（Bethany Clarke/Getty Images）
老年科醫生的另一項基本技能，是關注其他初級保健醫生經常忽視的一些問題，包括摔倒、大小便失禁、肌肉無力、虛弱、疲勞、認知障礙和誕妄等。醫學界把這些問題稱作「老年綜合徵」。
「如果你體重下降，會摔倒，爬不動樓梯，總是很累，感覺不開心，同時吃10種以上藥物，去看老年醫生吧。」聖路易斯大學老年病學教授約翰‧莫利（John Morley）博士說，「我們做的大部分事情是讓老年人停用其他醫生開的無效處方。」
最近，他在文章中寫到一位88歲的轉移性前列腺癌患者，這位患者同時吃26種藥，爲重度疲勞所困擾。莫利給他撤掉了25種藥，只留下1種（多數藥物對臨終病人效果甚微）。八個月後，這位患者安詳辭世。
尤班克則講到其團隊照看的一位80歲老人。這位老人腿部截了肢，心煩意亂，好和人爭鬥。雖然醫生們知道他有噁心症狀，還是給他開各種處方藥，不但加劇噁心、不能有效止痛，也忽略了便祕的副作用。
「我們給他停了造成他誕妄的藥物，讓他的房間更安靜，這樣他可以少受打擾，也不再讓工作人員在晚10點到早6點之間去巡視、打擾他睡覺。」尤班克說。「我們努力讓他下牀，儘可能使他的生活正常化，還給他配了一台步話機，如此他可以聽到周圍發生什麼事。」
接下來的四天，患者的情況每天都有起色，隨後結束了住院康復治療。
四、尋求老年病醫生幫助
紐約理療碩士艾力克斯‧格林斯潘（Alex Greenspan，右）攙扶患者行走。（Benjamin Chasteen/Epoch Times）
找老年病醫生進行諮詢，通常包含兩項任務：一方面是對身體、心理、認知和社會功能進行綜合評估，另一方面是對某個醫療護理計劃進行審查。
您可以查看家附近的醫學院校或學術醫療中心是否設有老年病科。如果您身在美國，美國老年病學會網站上有一個老年病專家數據庫供用戶檢索。
許多醫生自稱能勝任護理老年人，但如若他們並沒仔細瀏覽你在用哪些藥，不問老年綜合徵方面的問題，或者不問你的護理目標是什麼，那就要很小心了。美國亞利桑那大學亞利桑那老齡化中心主任敏迪‧費恩（Mindy Fain）博士這樣建議道。
同時，也別難於啟齒問些尖銳的問題：這位醫生接受過老年醫學護理方面的培訓嗎？在護理老年病患方面，她會採取些不一樣的措施嗎？是否有些醫療方法是她不在老年人身上使用的？
萊比奇說：「如果醫生很認真地對待你，你是能夠從她的態度和反應中看出來的。」
如果她不是這樣，繼續尋找一位老年病醫生來幫你吧。
本文作者為老人保健專欄作家，為《紐約時報》《芝加哥論壇報》等多家媒體撰稿。本文由Kaiser Health News授權刊登。
她的初級保健醫生連給她開了三種抗生素，沒有見效。「醫生，我們就不能再做些別的檢查嗎？」特里莎記得自己這樣問。「我覺得他的目光越過我母親，並不在看她。」
「我們做的是大半是讓老年人停用其他醫生開的無效處方。」
——約翰‧莫利（John Morley）博士，聖路易斯大學老年病學教授
直接去找老年病專科醫生會不會更好，如果是這樣的話，應該到哪兒去找？（fotolia）醫生指示熱納維耶芙去傷病診所，在那裡，她被診斷爲因靜脈性潰瘍導致腿部循環不暢。住院幾週後，她得以解決問題，回到她住了半個多世紀的家。
克里斯滕森想知道，如果她母親直接去找老年病專科醫生會不會更好，如果是這樣的話，應該到哪兒去找？
我諮詢了幾位醫學專家，他們都認爲，老年病專家會幫到像熱納維耶芙這樣的病人——她有乳腺癌和心力衰竭病史，84歲時做過開胸手術，活動能力受到一些影響。
加州大學舊金山分校老年醫學研究所主任埃里克‧威德拉（Eric Widera）博士說，老年病專家是「解決棘手問題的專家」。
老年人的健康及其生活質量往往受到錯綜複雜的因素影響，老年病專家對此最為熟悉；然而，他們在保健系統中的角色至今很少有人了解，其專業特長也沒有得到充分施展。
諮詢老年病專家，可以在老人保健方面，獲得獨到而有幫助的見解：
一、老年病基礎知識
邁阿密Hhome保健護士在訪問老年病患時擁抱她。（Joe Raedle/Getty Images）老年病專科醫生通常是內科醫生或家庭醫生出身，在滿足老年人獨特醫療保健需求方面接受過一年以上的培訓。
他們是醫療隊伍中最稀缺的專家。據美國老年醫學協會（American Geriatrics Society）統計，2016年美國有7,293名老年病專科醫生，比兩年前更少。這些專家可以擔任初級保健醫生，主要服務於七八十歲以上和健康狀況複雜的老人。他們還指導或參與服務老年患者的跨學科醫療團隊的工作。
「老年病專科醫生是解決棘手問題的專家。」
——加州大學舊金山分校老年醫學研究所主任埃里克‧威德拉（Eric Widera）博士
認識到隨著人口老齡化，培訓計劃不能滿足需求，該領域專家已經開始對其他醫生進行老年醫學培訓。
「我們一直在努力讓所有的臨床醫生都接受所謂『101級』老年病學培訓。」紐約西奈山伊坎醫學院老年病學教授羅桑‧萊比奇（Rosanne Leipzig）博士說。
二、老年病醫生的基本技能
老年病專家的12項基本技能中，包括提供寧養護理和善終護理。（fotolia）學界在過去幾年中花了相當多時間來研究老年病專家到底做什麼。萊比奇和多位合著者在2014年發表文章，明確提出老年病醫生的12項基本技能，其中包括：
• 改善老年人的身體機能和健康狀況；
• 幫老年人及其家屬明確護理目標、制訂護理計劃；
• 綜合用藥管理、跨科護理協調；
• 提供寧養護理、善終護理，等等。
這些技能的基礎，是對老年人身體、思想及生活狀態與中年人的差別具有高度專業的認知。
「我們會廣泛地追查情況，看看我們的病患能做什麼、不能做什麼，他們對周邊環境的適應度，他們對未來有何期待，有哪些人給他們提供支持，以及他們融入社區的情況。」舊金山退伍軍人事務醫療中心老年人急救護理總監凱瑟琳‧尤班克（Kathryn Eubank）說。「當患者發生某種狀況時，我們會問：『我們要怎樣將其放在其它有關因素中來考量呢？』」
三、「老年綜合徵」
老年人保健有特點，做藥罐子未必是好選擇。圖為西方老人學打太極拳。（Bethany Clarke/Getty Images）老年科醫生的另一項基本技能，是關注其他初級保健醫生經常忽視的一些問題，包括摔倒、大小便失禁、肌肉無力、虛弱、疲勞、認知障礙和誕妄等。醫學界把這些問題稱作「老年綜合徵」。
「如果你體重下降，會摔倒，爬不動樓梯，總是很累，感覺不開心，同時吃10種以上藥物，去看老年醫生吧。」聖路易斯大學老年病學教授約翰‧莫利（John Morley）博士說，「我們做的大部分事情是讓老年人停用其他醫生開的無效處方。」
最近，他在文章中寫到一位88歲的轉移性前列腺癌患者，這位患者同時吃26種藥，爲重度疲勞所困擾。莫利給他撤掉了25種藥，只留下1種（多數藥物對臨終病人效果甚微）。八個月後，這位患者安詳辭世。
尤班克則講到其團隊照看的一位80歲老人。這位老人腿部截了肢，心煩意亂，好和人爭鬥。雖然醫生們知道他有噁心症狀，還是給他開各種處方藥，不但加劇噁心、不能有效止痛，也忽略了便祕的副作用。
「我們給他停了造成他誕妄的藥物，讓他的房間更安靜，這樣他可以少受打擾，也不再讓工作人員在晚10點到早6點之間去巡視、打擾他睡覺。」尤班克說。「我們努力讓他下牀，儘可能使他的生活正常化，還給他配了一台步話機，如此他可以聽到周圍發生什麼事。」
接下來的四天，患者的情況每天都有起色，隨後結束了住院康復治療。
四、尋求老年病醫生幫助
紐約理療碩士艾力克斯‧格林斯潘（Alex Greenspan，右）攙扶患者行走。（Benjamin Chasteen/Epoch Times）找老年病醫生進行諮詢，通常包含兩項任務：一方面是對身體、心理、認知和社會功能進行綜合評估，另一方面是對某個醫療護理計劃進行審查。
您可以查看家附近的醫學院校或學術醫療中心是否設有老年病科。如果您身在美國，美國老年病學會網站上有一個老年病專家數據庫供用戶檢索。
許多醫生自稱能勝任護理老年人，但如若他們並沒仔細瀏覽你在用哪些藥，不問老年綜合徵方面的問題，或者不問你的護理目標是什麼，那就要很小心了。美國亞利桑那大學亞利桑那老齡化中心主任敏迪‧費恩（Mindy Fain）博士這樣建議道。
同時，也別難於啟齒問些尖銳的問題：這位醫生接受過老年醫學護理方面的培訓嗎？在護理老年病患方面，她會採取些不一樣的措施嗎？是否有些醫療方法是她不在老年人身上使用的？
萊比奇說：「如果醫生很認真地對待你，你是能夠從她的態度和反應中看出來的。」
如果她不是這樣，繼續尋找一位老年病醫生來幫你吧。
本文作者為老人保健專欄作家，為《紐約時報》《芝加哥論壇報》等多家媒體撰稿。本文由Kaiser Health News授權刊登。
