單用牙刷還不夠 牙醫們教你如何正確潔牙

【記者韓婕/編譯】
一名20歲妙齡女郎只用牙刷清潔牙齒,就醫時發現多處蛀牙。其實,潔牙單靠牙刷還不夠,還要能清潔牙菌斑最易躲藏的牙肉、牙齒間及牙縫。我們來看看英國專業牙醫教你如何保護自己的牙齒。

牙齦疾病是一種十分普遍的口腔疾病,俗稱牙周病,因聚集在牙齒和牙齦上的黏膜斑塊造成,而黏膜斑塊是由細菌、粘液和食物顆粒在牙齦和牙齒之間的空隙積聚所引發。這一疾病現在已知會導致嚴重的健康問題,包括糖尿病、心臟疾病和中風。

除了口腔衛生欠佳,導致牙齦疾病的原因也包括:酗酒、吸煙、壓力、病毒感染、懷孕期激素分泌改變、服用會抑制免疫系統的藥物、糖尿病病情沒有受到適當控制等。

用甚麼清潔牙齒

英國口腔衛生和治療協會主席奧尼爾(Michaela O’Neill)說:「一個牙齒有五面,而一般刷牙只刷了三面:正面、背面和齒頂。」

英國執業牙醫和口腔健康慈善基金會首席執行官卡特牙醫(Nigel Carter)建議使用齒間刷,他說,齒間刷適合清理牙縫,像管道清理工具般有效去除牙菌斑。

牙醫建議使用含氟的牙膏、定期檢查牙齒以及減少過多糖份的攝取。但因每個人齒列不同,有些難以清潔乾淨的齒縫遂成為口腔衛生死角。一旦碰到這種情形,有醫師認為不妨改採沖牙機,利用每分鐘高達五千轉以上的旋轉水流,沖刷卡在齒縫的齒垢及食物殘渣。

人們使用牙線是為了去除牙斑,但根據英國成人牙齒健康調查,少於四分之一的人定期使用牙線,而且三人中就有一人從未使用牙線。
應何時刷牙

牙醫師建議不要飯後直接刷牙,因為食物的酸性會暫時軟化琺瑯質,而喝果汁使得嘴內的酸度更強,此時刷牙會將軟化的琺瑯質刷掉。同樣的,現在有人早上空腹喝檸檬熱水,然後直接刷牙,效果也是災難性的。

牙醫建議,早上一起床就刷牙,晚上睡覺前才刷牙。而且刷牙後,只吐水,不要再沖洗牙齒,免得洗掉牙膏中的氟化物,降低了刷牙的有效性;就如同刷牙後不再使用漱口水一樣。同時,也建議刷牙後30分鐘內不吃或喝東西。

刷牙的目的是要保持牙齦有良好的血液供應和去除牙菌斑。

每天應刷幾次牙

許多國家曾經建議,飯後刷牙,然而,英國現在建議每天刷兩次牙,每次2分鐘。若某些人還想在白天刷第三次牙,至少要等到進食一小時後,或是喝過水後,確保琺瑯質硬化後再刷牙。或是吃了奶酪(cheese)後,根據美國牙科學院2013年的研究報告,吃奶酪會增加鹼性唾液,對牙齒產生保護作用,但是酸奶和牛奶則無此效果。

嚼無糖口香糖對牙齒也是好的。倫敦美容牙科中心德魯安牙醫(Mervyn Druian)表示,在進食後牙菌斑以食品和飲料中的榶作用產生大量有機酸,破壞牙齒表面,造成蛀牙。飯後咀嚼無糖口香糖觸發產生緩衝唾液,這種鹼性唾液可中和口腔內的酸,可以幫助保護牙齒,只要20分鐘就夠了。

奧尼爾醫師表示,每一次吃東西,口腔內的酸性就會上升,通常需要40分鐘才可以恢復正常,若是你常吃零食,就會讓牙齒常期處在一個酸性的環境下,這樣就會損害你的牙齒。

如何刷牙

另一個錯誤是刷牙時,一邊一邊的整體刷法,這樣整體的刷法可能會導致牙齒磨損,也可能會導致你漏掉某些地方。

霍格本口腔保健員(Jane Hogben)建議以45度角,對著你的牙齦以畫圏的方式移動。將口腔分為四個區,每區花30秒。

但是,如果某些人為了清潔牙齒而過分熱心的刷牙,則會磨損牙釉質(法瑯質),露出牙本質,導致蛀牙。如果牙齦出血與刷牙無關,這通常是牙齦炎或早期牙齦炎的症狀。

使用電動牙刷還是普通牙刷

據2014年權威的Cochrane評價,電動牙刷比用手刷牙多刷掉牙斑塊11%到18%。但最近美國牙醫協會表示,用手刷牙跟電動牙刷的效果一樣,主要在於牙刷的刷子上。不能用太堅硬的牙刷,這樣容易磨損牙齒。

何時需更換牙刷

專家建議每三個月換一個新牙刷,或是電動牙刷的頭。倫敦瑪麗皇后學院的奧克斯福特病毒學教授(John Oxford)說:「這是一個很好的規則,如此可以確保刷毛上沒有太多的細菌。」他還建議牙刷存放在一個乾淨又乾燥的地方,而不是洗臉槽旁,那裡容易被洗手的人污染,或在廁所旁(浴室太潮濕容易滋生細菌)。

奧克斯福特表示,若無法三個月換牙刷,刷毛常消毒也有效,可以用特殊的消毒噴霧劑或紫化線燈箱消毒刷毛。

在素里的斯特里克蘭斯牙齒保健中心的陶爾醫師(Justin Toal)說,若牙刷的毛已變形就要儘早換牙刷,意味著那毎牙刷已不再有效,但如果你每三個月多就需要換一個牙刷,就表示你刷牙太用力。

茶比咖啡染色更重

德魯安醫師說,茶中的單寧酸是一種比咖啡因更為強大的染色劑,咖啡也含有單寧酸,但是比茶低。一天喝五到六杯黑咖啡,已經將你的牙齒染色。白咖啡同樣會污染牙齒,但濃度不強,故同樣數量的咖啡沒有茶的染色強。

不過,咖啡染色只在牙齒的表面,並沒有穿透琺瑯質。

漱口水增加患癌風險?

奧尼爾說,大多數人並不需要用漱口水,但它可以幫助減少蛀牙和牙齦疾病的風險。

兩年前(2014年),一項發表在臨床腫瘤學雜誌的研究表明,許多漱口水含有酒精,還具有防腐性能的防腐劑,會增加口腔癌風險。該研究表示,漱口水一天超過兩次可能會稍微增加患癌症的風險,但卡特認為人們無需為此擔心,漱口水的使用很普遍,未發現與口腔癌相關聯的證據。

奧尼爾則建議使用不含酒精的漱口水,因為酒精會令口腔乾燥,會導致更多的細菌繁殖及增加斑塊積聚;諷刺的是,結果還令口臭更糟糕。

查看口腔中的牙菌斑

德魯安醫師說,一些非處方藥片的無害染料,可將牙菌斑塊染色,所以你可以看到你疏忽掉的地方,這些對兒童來說,尤其有用。

外出忘帶牙刷

奧尼爾說,如果你真的遇到困難,可以用濕的乾淨絨布纏繞在手指上,輕輕擦拭你的牙齒。雖然不理想,但總比沒有好。不過,千萬不要試圖用肥皂或伏特加來沖洗牙齒。

牙醫如何保持自己的牙齒健康

陶爾醫師(37歲)說,他每天用一次牙線是不可少的,以阻止細菌穩定的發展,並導致結石(鈣化)成形。根據他的經驗,使用牙線是有效的,即使目前還沒有確鑿的證據。

陶爾和兩個孩子(3歲和5歲)都使用電動牙刷,他認為電動牙刷比普通牙刷去牙菌斑效果好很多,因為你的刷牙技術再好,都不如電動牙刷不會累。

他的孩子每天刷兩次牙,但他有時會刷三次,不過他都是在飯前刷牙,而非飯後,因為飯後牙齒的琺瑯質較柔軟,容易被損傷。

他說,千萬不要使用美白牙膏,因為許多美白牙膏含有像硬毛刷的成份。每日除污漬時,同時也除去一些健康的琺瑯質,長期使用則洗掉了你牙齒上的琺瑯質。這揭示了牙本質(dentin)實際上是微黃色的。牙醫能夠很容易的就刮除喝咖啡產生的咖啡垢。

陶爾會喝碳酸飲料,但一星期只一次,因為容易生蛀牙。他的孩子通常喝水和牛奶,這樣對牙齒最適合。

用牙帶不用牙線

德魯安醫師(60歲)說,他也選擇用電動牙刷,他不同意用手刷牙會跟電動刷牙的效果一樣好。但他不使用牙線,而是用牙帶(Dentotape)。他認為牙帶略顯粗糙的表面,有助於鬆動牙垢,比牙線更有效,且牙帶範圍更大在齒間隙很容易磨擦。

做為一名整齒醫生,他建議患者避免嚼冰,因為這樣可能破壞牙齒貼面或損壞琺瑯質,而且不要吃太硬或脆的食物,如硬糖果。

喝咖啡用吸管

口腔健康專業師霍格本(35歲)說,她用歐樂B電動牙刷(Oral B),因為上面有一個指示器,告訴你已經刷了多久了;同時還有一個壓力指示器,讓你知道你是不是用力太大,使你的牙齒承受了重壓。

她說:「我知道,紅酒比白酒更容易弄髒牙齒,但我還是喜歡紅色。如果我喝咖啡或茶,我會試用吸管使飲料繞過牙齒。」

用高壓水柱清潔牙


卡特醫師(63歲)說,他使用牙刷、牙間刷或飛利浦空氣動能牙間機(AirFloss),搭配微粒水珠來清除難以有效清潔部位的牙菌斑。他在牙間機內裝含抗斑成分的漱口水,在消除食物殘渣時,還可進一步減少牙菌斑。

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