隱藏物質及星體爆炸 當今宇宙學兩大謎團

【記者張秉開/編譯】
天文學家在觀測宇宙方面取得很多成果,如推測宇宙有137億年之久的歷史,發現很多可能存在生命的太陽系外行星,並發射無人探測登陸火星進行實地探索,但是仍有很多宇宙之謎至今懸而未決。

據天文學網站Space.com7月24日報導,在諸多的宇宙未解謎團之中,有些涉及整個宇宙理論的根本問題。

暗能量

科學家發現,一種神秘的能量在推動宇宙加速膨脹。讓科學家感到奇怪的是,雖然使用儀器能間接地推斷暗能量的存在,但是始終無法判斷暗能量的來源。

上個世紀的末期,兩項獨立物理學研究都指出,宇宙中存在一種能量,讓目前的宇宙不斷地加速膨脹。

而這種暗能量占宇宙構成的68%。也就說宇宙絕大部分的組成是我們無法檢測的暗能量。
此圖片為2006年8月21日美國航空航天局(NASA)發布:兩個大的星系團碰撞,暗物質和正常物質被分開,證實暗物質存在。科學家指出,暗能量是造成宇宙天體劇變的主要原因,暗能量可能和另外空間有關。 (NASA)此圖片為2006年8月21日美國太空總署(NASA)發布:兩個大的星系團碰撞,暗物質和正常物質被分開,證實暗物質存在。科學家指出,暗能量是造成宇宙天體劇變的主要原因,暗能量可能和另外空間有關。 (NASA)

暗物質

科學家還發現,宇宙中的絕大部分物質是無法直接檢測的暗物質,占宇宙組成的27%。
科學家無法判斷這種暗物質是冷還是熱,是否發出光或能量。總之,至目前為止,科學家從未直接觀測到暗物質,但是種種數據表明,暗物質確實存在。

科學家認為,暗物質是一種重子或非重子物質,也可能是構成這些粒子的更微觀物質,但是至今沒有找到證據。
宇宙充滿神奇景象。圖為哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝的巨大藍色泡沫。(NASA)宇宙充滿神奇景象。圖為哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝的巨大藍色泡沫。(NASA)

隱藏物質

更讓人驚訝的是,科學家發現宇宙中除了暗物質和暗能量以及一般物質之外,還有一種隱藏的物質。

科學家認為,這些隱藏物質就是重子,而重子是構成質子和電子的更微觀粒子。

2008年,科羅拉多大學(University of Colorado)的天文學家認為重子因為溫度太低而難以觀測,它們不僅是構成質子和電子的更微觀粒子,還是構成星際間空洞的物質。

但是,重子仍有待進一步驗證。
美麗的超新星其實是天體爆炸後的殘骸。(Getty Images)美麗的超新星其實是天體爆炸後的殘骸。(Getty Images)

星體爆炸

科學家雖然觀察到星體爆炸產生的殘骸即超新星,但是爆炸的原因仍是科學之謎。

科學家不知道是什麼造成星體的爆炸以及爆炸機制。

2016年3月,科學家首次使用開普勒望遠鏡看到星體爆炸發出的可見光。發生爆炸的星體距離地球12億光年,推測其直徑為太陽的500倍。爆炸的衝擊波持續20分鐘,與宇宙的130億歲相比,就是一瞬間。

宇宙射線來源

宇宙到處都是射線,但是定位其來源幾乎是不可能的,尤其是那些高能射線。
2013年2月,科學家宣布,經過四年使用費馬伽瑪太空望遠鏡聚焦兩個銀河系中兩個超新星(即星體的爆炸殘骸),初步判斷那裡發射出伽瑪射線。

 

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