中醫養生抗衰淵源
中國人對長壽之道的探索，從古代就開始了。養生就是保養生命，是強身、防病、抗衰老的主要方法。在《黃帝內經》中就有精闢的論述：「上古之人，其知道者法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱而盡終其天年，度百歲乃去。」上古時候的人，懂得養生之道的，會順應自然界的這種陰陽變化，來調養自己體內的陰陽。正常地、合理地運用養生的方法和技術。飲食有節制，不能過飽，又不能過飢，酸苦甘辛鹹五味要調和，工作不要過勞，如此就能夠做到形體強健、精神飽滿。因此能夠達到天賦的壽命，那就是正常度過壽命。
五千年來中醫在養生抗衰，祛疾增齡等方面，積累了豐富的經驗，《老子》之論「歸真反璞，清靜無為」；《莊子》之論，吹呴呼吸（吹，冷呼；呴，暖吸），吐故納新，熊經鳥申（流傳於春秋戰國時期的一種保健體操）；《呂氏春秋》之論「流水不腐，戶樞不蠹」（流動的水不會發臭，經常轉動的門軸不會腐爛）等皆為傳世名言。
雖然長壽健康是千萬人的心願，但人總要老的，對於生的慾望、死的恐懼、病的痛苦、老的悲哀等，都是最基本的人性和情感。《尚書‧洪範》中所說的五福（一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考終命）以及六極（一曰凶短折、二曰疾、三曰憂、四曰貧、五曰惡、六曰弱），都說明人生的幸福並非是財富的占有，名譽地位的獲得，而是生命的健康安寧和長壽。
中醫養生抗衰基本觀點
影響壽命的因素很多，如稟賦、體質、疾病、情緒變化、飲食起居等等，如何去除不利健康的因素，而達到延年益壽的目的呢？明代醫家龔廷賢在他的著作《壽世保元・老人》中提出了五個要點，關於如何安享晚年的問題：一是不要拘於禮節而耗費筋力，「老者安之，弗以筋力為禮，廣筵席，何當勉強支陪，衰年之戒，一也。」老人要身心安閒，做事要考慮自己的體力能否承受得了，如果為了禮節上的需要，參加盛大隆重的酒席，如果身體疲憊了，何必還要勉強支撐陪客呢？這是體衰之年當戒的；二是戒之在得，「舉念渾無去取，家之成敗，開懷盡付兒孫，優游自如，清心寡慾，二也」，「衣薄綿輕葛，不宜華麗粗重，慎于脫著，避風寒暑濕之侵，小心調攝，三也」，「飲溫暖而戒寒涼，食細軟，而遠生硬，務須減少，頻頻慢餐，不可貪多，慌慌大咽，四時宜製健脾理氣補養之藥，四也」，「莫為尋幽望遠而早起，莫同少壯盡歡而晚歸，惟適性而已，五也。」這些都是符合老年人的生理、心理特點，適合經常實踐的養生之道。
情志的調攝 精神內守
在黃帝內經的《素問‧上古天真論》說：人的健康長壽，關鍵在於解除各種憂慮與慾念，勞逸要適度，應該保持愉快和安靜的心境；晉代醫家陶弘景也說：莫大憂愁，莫大哀思，此所謂中和，能中和者，必久壽也。其意思是凡能避免大憂愁，大哀思的人，必能長壽。很多人不相信人的生命長短是命中注定，認為取決於自己是否善於保養，其實根據筆者自己的臨床觀人經驗，這樣的說法雖然沒錯，但是人的個性特質，卻也決定了自己是否能健康長壽的關鍵。而這些特質通常與其個人觀念或因觀念而形成的固執有關。命中能長壽之人，通常有願聽他人勸善之言特性，反之則多疑不易信任他人，殊不知養生須先養心，養心要重視情志調攝，常處負面思維，與人步步為營，焉能壓制怨怒和慾望，達到知足常樂境界，既無自我修養，也無自我排解。一種美好心情，優於十劑良藥，更能解除身心疲憊痛苦，所以寬廣的胸懷，開朗的性情，情緒的平和是健康長壽的必然。簡單來講，修心比善於保養更能讓人健康長壽，養生最終目的是要人「事必歸正」，無論是飲食起居、生活作息，為人處世等都要調節有度。
卻病延年
談到卻病，老人的氣血陰陽，五臟六腑都處於衰退失調狀態，一旦得病，便諸症蜂起，易成慢性疾病，所以疾病與衰老有著密切關係，欲長生必先卻病，老人體衰易招邪來犯，氣化不力血行不暢，邪氣易聚易散，若能及時消除病邪，就更有利於健康長壽。
飲食養生的作用
談到健康就必須講究飲食，飲食能補充體內所需的營養，人體最重要的物質基礎是精、氣、神。身體營養充足，則精、氣充足，神自健旺。飲食則是精、氣、神的營養基礎。食物性味各不相同，對臟腑作用各有所歸。《素問·至真要大論》：「五味入胃，各歸所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，鹹先入腎，久而增氣，物化之常也。」食物對人體的營養作用，也表現在其對人體臟腑、經絡、部位的選擇性上，即所謂的「歸經」問題。如：綠色蔬菜入肝經，梨子，蓮耦偏白色食物入肺經，榖米入脾、胃經，黑色食物入腎經等等，針對性地選擇適宜飲食，營養需求就能獲得補充。
飲食養生的功效兩方面：
一、強身、防病
飲食提供營養供給，使氣血充足，五臟六腑功能旺盛。新陳代謝活躍，生命力強，對自然界變化應變力大，抵禦疾病力量強。
《素問·陰陽應像大論》說：「形不足者，溫之以氣，精不足者，補之以味。」根據食物的氣、味特點，及人體陰陽盛衰情況，予以適宜飲食營養，或以養精，或以補形，既補充營養，又調整陰陽平衡。不但保證機體健康，也防止疾病發生重要措施。
二、益壽、防衰
飲食調攝是長壽原因之一，注重飲食習慣及營養攝取來達到抗衰防老、益壽延年目的，是歷代醫家常論重點。中醫認為：精生於先天，而養於後天，精藏於腎而養於五臟，精氣足則胃氣盛，腎氣充則體健神旺，此乃益壽、抗衰的關鍵。進食時選用適宜食材，同時注意飲食調配，對防老抗衰是有其意義的。
《養老奉親書》：「高年之人真氣耗竭，五臟衰弱，全仰飲食以資氣血。」清代養生家曹庭棟認為，以粥調治頤養老人，可使其長壽，「老年有競日食粥，不計頓，飢即食，亦能體強健，享大壽。」因之編製粥譜百餘種，以示人食飲。
傳統中醫飲食養生法中，有豐富的調養經驗，無論是穀類、肉類、蔬菜或水果，調配上又有軟食、硬食、飲料、菜餚、點心等，只要調配得當，不僅有養生健身功效，且可收到治療效果。◇
