屏東天文盛事 小行星獲命名 「Pingtung」

2006年中央大學鹿林天文台在太陽系火星及木星之間的小行星帶上發現第175583號小行星，經送請國際天文學聯合會（IAU/CSBN）審查，通過命名為「Pingtung」（屏東）。

屏東縣長潘孟安與中央大學校長周景揚27日發表好消息，共同點亮小行星，這顆「Pingtung」是台灣第13個以縣市命名的小行星。

周景揚指出，鹿林天文台創設於1999年，位處玉山國家公園塔塔加地區，2006年鹿林天文台啟動「鹿林巡天計畫（LUlin Sky Survey，LUSS）」， 3年間共發現800多顆小行星、1顆近地小行星及1顆彗星。

中央大學國家講座教授葉永烜、鹿林天文台台長林宏欽及「Pingtung」小行星發現者林啟生也出席發表會說明，屏東小行星的大小約3-6公里，繞行太陽一圈約5.55年（軌道週期），離太陽最近時（近日點）約4.3億公里，離太陽最遠時（遠日點）約5.1億公里。是在2006年10月15日被發現，當時是在金牛座附近，2016年4月位置則在魔羯座。

葉永烜表示，小行星是目前各類天體中，唯一可以由發現者進行命名並得到世界公認的天體，小行星剛發現並通報國際小行星中心（Minor Planet Center，MPC），經初步確認後，MPC會按發現時的年與順序予以暫時編號。

葉永烜說，當一顆小行星至少4次在回歸中被觀測到，軌道又可以非常精確地測定時，它就會得到一個永久編號；一旦小行星取得永久編號後，發現者擁有該小行星的永久命名權，經過國際天文學聯合會（IAU）審查通過並公告後，才成為小行星正式永久名稱；從發現到命名確認往往需數年的觀測。

為慶祝屏東天文盛事，屏縣府大廳也特別布置成小型天文展，自即日起展出至5月18日，除了介紹屏東小行星，還有太陽星系八大行星及觀星裝備，歡迎民眾親子或學校老師帶著小朋友來認識天文。◇