NASA研發既長又薄機翼 可省一半燃料成本

美國太空總署（NASA）正在研發一種既長又薄的飛機機翼，以期增進商用飛機的飛行效率，並減少空氣污染。該局預估這種機翼可望同時減少燃料消耗和碳排放大約50%。

隨著機型越來越大、載客量越來越多，飛機需要更大的機翼來提供向上推升的力量。但加大機翼會增加重量與阻力，這會導致飛機耗用更多燃料，排放更多溫室氣體，同時增加營運成本。

為了解決這些問題，NASA與波音公司的研究人員設計了這種較長、較薄、且較輕的機翼，但這樣的機翼容易向下彎曲，所以需要以支架來支撐。

對於現有的商用飛機而言，研究人員預期這種加長50%的機翼能同時減少至少一半的燃料耗用和碳排放，而對於使用先進科技與無支架機翼的飛機來說，則可以減少4%至8%。

這種新式機翼目前正在NASA位於加州的阿姆斯研究中心（Ames Research Center）進行風洞測試。此測試利用詳盡的氣流電腦模型，以檢視機翼、支架和尺寸的設計是否符合現實世界的要求。

此機翼是NASA先進空中運輸科技（Advanced Air Transport Technology）項目的一部分，該項目旨在開發更有效率和環保的航空科技。

NASA稱，美國每一架飛機都使用NASA開發的科技。該局致力於減少飛機對環境的衝擊、維持飛航安全並改善飛機的外型和推進力，以期改變航空領域。