藍源宣布：再次成功發射與降落可回收火箭

美國的藍源航天公司於22日宣布，該公司第二次成功發射和降落可回收的「新謝帕德號」（New Shepard）火箭。

由亞馬遜電子書及網購王國創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）所投資的藍源（Blue Origin）航天公司表示，該公司在22日再次成功發射和降落可回收的「新謝帕德號」火箭。

藍源公司在聲明中說，「新謝帕德號」的推進火箭和可搭載6人的膠囊太空艙，在22日上午的11點22分於西德克薩斯州順利升空，火箭和太空艙在亞軌道高度分離後，也成功地降落返回發射台。

這次成功升空和降落的火箭，是藍源在兩個月前首次試射成功的同一架火箭。貝佐斯在「新謝帕德號」成功的完成第二次發射與降落的10小時後，在藍源的網站發布這一則聲明。

貝佐斯在聲明中說：「我是動力火箭可垂直降落再回收技術的大粉絲，為了達成可讓數百萬人在太空中生活和工作的願景，我們將會建造更強大的火箭推進器，也會擴展先進的火箭垂直降落系統。」

藍源和SpaceX航太公司合作，致力發展可回收火箭的技術，希望能降低太空探索任務的龐大資金與成本。

目前藍源的可回收火箭僅能把載人太空艙推送到地球亞軌道的高度，兩者在這個空間分離後，搭載乘客的太空艙將在太空中漂浮數分鐘後，再利用降落傘重新進入大氣層，而火箭推進器也會啟動導航器輔助降落。

「新謝帕德號」以單一的BE-3液氫液氧引擎提供動力，火箭在降落前會重新啟動BE-3引擎，以時速7公里的速度垂直降落地表。

藍源表示，將會在今年發展更強大的可回收火箭推進器，朝向把太空艙推進地球循環軌道的目標前進。