【影片】創歷史 SpaceX成功發射並回收獵鷹9號火箭
這也是SpaceX今年6月發射失敗後的首次發射。據CNN報導,「獵鷹九號」在週一晚8點29分發射2分鐘後,將火箭首節推送至時速100公里後,順利脫離返回預定降落區。當第一級火箭穩定地降落預定地點後,遠在加州霍索恩市的SpaceX總部控制中心的職員均興奮歡呼喝采。
SpaceX這次不僅成功回收了一級火箭,還完成了將11顆ORBCOMM衛星送入預定軌道的任務。
Space X在官方推特(Twitter)上表示,目前一級火箭已經成功回收,二級火箭狀況良好,並成功部署那些衛星進入預定軌道。並表示這是該公司的一項巨大成就,創造了歷史。美國太空總署(NASA)亦在推特上留言祝賀SpaceX。
此前SpaceX曾嚐試過三次類似的回收火箭,但都沒有成功,其中在今年4月的那次差一點成功;在6月的那次發射中發生了火箭爆炸事故。這次火箭返航回收任務創造了歷史——之前沒有任何一枚火箭像獵鷹9號一樣進入深層太空後垂直返航著陸。
不過,這並非首次有火箭實現垂直著陸。今年11月由網店亞馬遜創辦人傑夫‧貝索斯(Jeff Bezos)創辦的航天公司Blue Origin宣布完成了類似的任務,不過並非進入太空。而SpaceX的「獵鷹9號」火箭比Blue Origin的New Shepard更加複雜:它的任務是進入更遠的宇宙空間,速度也更快。
之前所有進入軌道空間的火箭發射後都會毀滅或遺棄,因此每次太空任務都需要使用新的火箭,成本較高。此次Space X成功回收意味著人類不必每次都重新製造運載火箭了。
據報導,此次SpaceX火箭發射成本大約6,000萬美元——其中,造價成本1,600萬美元,燃料價值約20萬美元。如果SpaceX能夠定期重複使用火箭,便可為以後太空任務大幅降低成本。