癌末照顧者 小心憂鬱症

一位30歲未婚女性，因母親被診斷出癌症末期而心情憂鬱沮喪，焦慮失眠無法正常工作而就診。自述半年來因母親的病情而每天哭泣，情緒受到很大的影響，家庭氣氛也很沉重，父親則因無法接受而移轉重心於工作。她不但在家人面前要裝作堅強，在男友面前也因未受到同理而深受挫折，導致憂鬱情況嚴重，經就診後斷定為憂鬱症。 

個案治療說分明

書田診所精神科主任施佳佐表示，此個案在治療期間同時施予藥物與心理治療，症狀緩解後可繼續工作，但因後期母親病情加重，醫護人員建議採取安寧緩和治療與考慮轉往安寧病房，由於個案及家人均無法面對母親可能死亡而一直延遲決定，使得母親不僅要面對身體病痛折磨，還要面臨處理家人多頭情緒的困境。 

施佳佐說，後來個案在接受心理治療所給予的能力與勇氣下，接受母親最終會死亡的事實，並協助全家人開家庭會議共同溝通，決定將母親轉往安寧病房。在與家人溝通的過程中，才發現這些日子父親也因憂鬱而服用精神科藥物。而個案在醫師教導與建議之下，協助全家人面對母親臨終時要處於愛、寬恕、放下等心境，最終母親於安寧病房安詳過世，個案憂鬱病情也隨之緩解改善。 

身心問題容易被忽略

施佳佐說明，癌未照顧者罹患憂鬱症在臨床上很常見，也很容易被忽略。目前臨床上較常被提及的多是失智症照顧者的憂鬱，其實癌症患者愈來愈多，面臨近親家屬癌末的情形並不罕見，因此如何幫助這些癌末照顧者做好心理調適，以及接受面臨近親臨終是重要的課題。 

照顧者憂鬱症會出現哪些症狀？施佳佐表示，照顧者憂鬱症的診斷原則與憂鬱症相同。以重度憂鬱症9項症狀為例，包括情緒低落、缺乏興趣、睡眠或食慾改變、動作遲緩、疲倦、注意力難以集中、自責與自殺的意念。當9項症狀中出現超過5項，時間持續超過2週，且影響自我生活或工作能力，即需小心有罹患照顧者憂鬱症的可能。 

經常面臨的5種壓力

施佳佐說，在臨床上發現癌末照顧者常面臨以下5種壓力：

1. 照顧壓力：照顧人力、面對醫療決策、疾病不確定性等。

2. 家庭生活壓力：同時發生家庭的其他壓力、承接新的責任、重組家庭的責任等。

3. 心理壓力：強烈複雜的情緒、家庭糾葛、悲傷被剝奪等。

4. 健康壓力：照顧者太過勞累等。

5. 經濟上的壓力：生病花錢、金錢支配等。 

獲得協助的5項建議

施佳佐提出，因為親人癌症的發生可能影響整個家庭，在此提出5項建議讓罹癌家庭能有效獲得自助與他助。

尋求醫療與親友同時支持個案及照顧者。 家庭成員彼此協助，形成共同抗癌聯盟。 勇於求助親友團體、醫療資源協助、癌友自助團體等。 進行高風險憂鬱症篩檢並轉介精神科，以提供適當藥物與心理治療。 若有心理調適、醫病溝通、家屬間溝通等問題可尋求專業諮詢協助，以有效整合家庭意見與醫療決策。 

正確的調適方式

癌末照顧者如何調適？施佳佐建議，癌未照顧者要給自己一些喘息的空間，飲食要保持正常，以規律運動舒壓。此外，要適時開口求助，尋求旁人支持，並願意接受實質的幫助，對於家人要經常保持正向溝通與彼此打氣，並陪伴癌末親人完成未完成事宜，即道謝、道愛、道歉、道別此四道人生。 

施佳佐提醒，當癌末照顧者出現憂鬱症的症狀時，一定要接受專業醫師的諮詢與治療才不會讓症狀加劇，本身也需要正面自我調適才能面對接下來的問題，而身旁親友的支持絕對是其最大的動力與力量，可避免走在悲慟的陰影中。◇