最新研究:石鱉長有石頭眼睛 有視覺能力

【記者張秉開/編譯】
 生物學家在一項最新研究中,仔細觀察一種石鱉長有的石頭眼睛,發現其獨特的眼睛和我們肉眼睛一樣具備視覺能力。

美國麻省理工學院(MIT)11月19日的科研消息說,該校與哈佛大學等機構的科學家合作,研究在海洋中生存的印度毛膚石鱉(Acanthopleura granulate)眼睛,發現其獨特的石頭眼睛同樣有視覺功能。

研究者描述,這種石鱉的眼睛非常堅固,像士兵的鎧甲一樣,能在危險的環境中照樣發揮作用,因為它是由陶瓷那樣的物質構成的。

據報導,長在硬殼上的石鱉眼睛很小,直徑不到1/10毫米,但是數量有幾百個。在放大鏡下,那些眼睛像一顆顆美麗的黑珍珠。研究者在顯微鏡下觀察這些眼睛的組織結構,並分析其成分和構成硬殼的一樣,是由礦物質霰石(aragonite,又稱文石)。也就是說,石鱉眼睛是由岩石組成的,所以是名副其實的石頭眼睛。

一種長5厘米的石鱉 (來源:MIT/Hans Hillewaert/CC BY-SA 4.0)一種長5厘米的石鱉 (來源:MIT/Hans Hillewaert/CC BY-SA 4.0)


另據生命科學網(livescience) 11月19日報導,印度毛膚石鱉的石頭眼睛可以在2公尺外看到20公分長的魚。

研究者解釋,雖然石鱉的石頭眼睛不是由蛋白質組成,不像我們的這種軟軟的肉眼,但是照樣有視覺,是真正的眼睛,有視網膜等結構,能產生圖像。

研究者之一、哈佛大學博士後研究員李凌(Li Ling,音譯)說:「石鱉用這些帶眼睛觀測周圍的環境,以及用它的龜殼保護自己。它的大部分是不透明,但是它的眼睛都是透明。」

該研究發表於最新一期《科學》雜誌。研究者在論文中表示,光學實驗證明這些微型小眼睛能夠形成圖像,機械試驗表明這種眼睛的運動功能較弱,但是石鱉有能力補償其運動功能。

麻省理工學院的研究者馬修‧高諾斯(Matthew Connors)說:「很多人認為這些眼睛太小,不可能有聚焦能力而形成視覺圖像,我們的實驗發現它們可以形成影像。」

 

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