石虎現蹤政策轉彎 台中花博會首列世界A1等級

台中花博后里展區因石虎現蹤，展覽用地經調整並擴大為三大區，「保護野生動物棲息地」的決策，獲國際園藝家協會（AIPH）肯定，發函市府台中花博提升為與世界博覽會同等的「World Exposition」等級，並更名為「台中世界花卉博覽會」；花博因石虎轉彎，且獲國際組織肯定，台中市長林佳龍表示，將把石虎列為花博吉祥物。

台中花博后里用地因發現石虎，除保留40公頃展區，其餘用地轉移至豐原、外埔舉辦。市府副祕書長郭坤明5日指出，聯合國展覽局的規章明定，只有世界博覽會及A1等級的園藝博覽會可使用「World Exposition」，而台北花博與原台中花博計畫，都屬於A2/B1等級，因此只能稱為「International Exposition」。

后里石虎現蹤，市府為保護野生動物棲息地，決定調整展區位置；國際園藝生產者協會祕書長Tim Briereliffe來台中訪問後，回國與歐、美、亞的理監事溝通，獲得一致肯定通過，9月11日正式發函台中市政府，提升台中花博的等級為「World Exposition」。

郭坤明指出，由於台灣的國際處境問題，因此這次台中花博可能是台灣絕無僅有的世界博覽會活動，而國際園藝生產者協會與市府目前也在緊密磋商中，要再次簽署新合約。

林佳龍說，市府調整展區用地不僅不用徵收土地，也保護當地野生動物，更獲國際認同，把石虎列為吉祥物之一，很有意義。◇