【女孩兒的創業故事】瀰漫花與草木香 Allison與天然冷製皂
世界上有一種溫柔,輕柔呵護、滋養,總是陪伴卻不刻意;世界上有一種幸福,默默付出、等候。這樣的滿足,源自於女孩相信,單純把愛注入親手製成的天然手工皂,就是最美的回報。
一個微涼的夏日午後,天空剛剛下完一陣大雨,28歲的林咏璇帶著她新研發出的橙花玫瑰皂,在巷子內的小咖啡館裡,開心分享著當初接觸手工皂的機緣,以及一路走來,發展成深獲女孩喜愛的婚禮小物和設計師品牌的心路歷程。
肌膚過敏 喜見天然冷製皂
「我叫林咏璇,叫我Allison就可以了,」她笑著說,會接觸手工皂,開端其實滿「驚悚」的。22歲那年,一天睡醒突然發現臉上嚴重過敏,還長滿痘痘,看遍中西醫都沒有效果,肌膚不適,心情也隨之沮喪。
「因為敏感情形,所以開始注意自己所使用的清潔用品」,在偶然的機會下,接觸到天然的冷製法肥皂,Allison大為驚豔它的使用觸感。她回憶,第一次洗完,肌膚竟然有保溼的感覺,「和一般肥皂不一樣,質地比較柔軟,而且香味不會殘留很久,因為是純天然的。」這樣的體驗,讓Allison對「乾澀的肥皂」大為改觀。
自此,她便開始著手研究適合自己的低敏皂。因為太喜歡天然冷製皂低敏、保溼的特性,Allison於2012年創立了「范朵Fandol」天然植物皂,意思是瀰漫花與草木香,希望顛覆大家對肥皂很乾澀的印象,「其實肥皂可以很溫和、很保溼、很時尚,又有可愛的元素。」
慢工出細活 保留植物菁華
為了講求速度、效率,一般市售肥皂採熱製法製程,皂化反應後產生的甘油成分會被抽離,因此較乾澀、扎實。為什麼要特別抽離呢?因為甘油具有保溼功效,可以用來製成別的保養品,做其他運用;而Allison使用冷製法製作手工皂,大約需要1.5~2個月的熟成時間,不經高溫處理,能保留植物的天然成分,營養也不會因為高溫而被破壞。
「我們從鮮花開始,從有機農場栽種的玫瑰蒸餾出花水純露,這樣的成分很保溼,我們把它拿來做肥皂的基底,對肌膚很好。」Allison開心說道,當農場將新鮮摘採的花朵送到工廠,整個室內都會充滿花香,非常幸福,「尤其是梔子花,味道很好。」
每一片要蒸餾的花瓣,都是Allison親手處理,也因為是有機栽培,不灑農藥,時不時都會摸到小蟲子。「我有徒手摸過毛毛蟲!」她笑說,這種經驗大概不是每個人都有。除了挑掉比較不好、爛掉的花瓣,被蟲蛀過的花瓣也會丟棄,「都是親手嚴格篩選,才放進蒸餾機中。」
反覆嘗試 講究洗感香味造型
手工皂的製作也有困難的地方,有時做出的肥皂,洗感不如預期,就要一次次調整比例,經過不斷地反覆測試,研發時間多則半年至一年;而香味也是一門學問,新鮮的梔子花很香,但是蒸餾出來就走味,必須嘗試不同的方法萃取,像是薰衣草,則可以透過浸泡保留香氣。
此外,特殊造型的肥皂,尺寸、大小、握在手裡的質感,也都必須不斷嘗試、改進。「過程很繁瑣,卻也很有成就感,因為每一塊肥皂都像自己的小孩。」Allison開玩笑說,家裡因此有用不完的肥皂邊邊,加起來大概能堆成一座30公分高的小山。
堅持對的事 挫折擋不住夢想
「本來上班兼職創業,後來發現不是長久之計,於是辭職,專心投入,」面對親友的詫異和反對,Allison選擇堅持。她還記得第一天擺攤,隔壁飾品熱賣,她的營業額竟然是零,起初半年,每月收入大概只有幾千元,有時候一天有一張訂單都會很開心。「會煎熬,但是覺得對的事情,還是想堅持做下去。」
面對客戶會聽取需求,研發上也不斷用心,Allison的品牌在第二年開始有起色,妹妹也加入幫忙出貨。創業至今邁入第三年,「一開始最難熬的是孤單,因為所有的問題都必須自己一個人解決,」平衡理想與現實也是重要的,Allison說,「理想是從自己的角度看出去,現實是從別人的角度看回來,有時候一個產品自己很喜歡,但市場反映卻不是,就需要調整。」
「一開始很受打擊,不過我還滿幸運的,以前的男朋友、現在是先生會對我說,iPhone剛出的時候,只有一顆按鈕,大家都說它瘋了,可是現在完全不一樣,藉此鼓勵我。」Allison說,幫助客戶從預算、需求到設計成品的過程,都是成長與收穫,因為經驗無法被帶走,就像無法說明每一款肥皂的溫度,必須透過一次次的嘗試。
Allison對未來懷抱著期待的心情,並有許多等待實現的想法。對於也有創業夢想的女孩們,Allison說:「遇見失敗的時候要堅持。抵達夢想之前,都有很長的一段路要走,但無論往哪個方向,堅持,總會讓妳更看清前方的路。」◇