愛看電視？小心阿茲海默症

一項最新研究顯示，每天觀看電視節目超過4小時與罹患阿茲海默症（Alzheimer's disease）的風險增加有明顯相關性；同時，看太多電視還與阿茲海默症更早出現有關。這些發現給那些愛看電視的人敲響了警鐘。

《華盛頓郵報》報導說，北加州教育研究所的研究人員花費了25年時間，追蹤了3,247名18到30歲的年輕人。11%的受試者有一個共同愛好，即每天看電視超過4個小時。在這個人群中，科學家試圖釐清久坐生活方式、認知能力和阿茲海默症發病率之間的關係。現在這些受試者均已步入中年，他們的認知能力顯著低於對照組。研究還發現，很少運動的人在認識能力上也表現不佳。

如果一個人每天看電視超過4個小時，其在認知功能測試中表現不佳的機率比正常人高1.5%；如果受試者沉溺於電視同時又不怎麼運動，其在中年時認知測試表現糟糕的機率超過經常運動的同齡人兩倍。這說明，如果一個人在青少年時期就習慣於久坐、不運動，其在中年及老年時的罹患阿茲海默症風險會顯著增加。

加州大學舊金山分校精神病學教授亞菲（Kristine Yaffe）說，這項研究對兒童和青少年有重要的啟示。這個年齡層的人最容易沉溺於電視和各種電子產品，因此在家中和工作場合經常保持坐姿。這個結果的正面意義在於，透過改變生活方式，人們或許可以降低未來認知能力下降的風險，防止阿茲海默症的發生。

隨著美國人口的老化，阿茲海默症患者在人口中的比例逐漸上升。美國阿茲海默症學會估計，目前美國有500萬阿茲海默症患者；到2050年，超過2,800萬嬰兒潮世代會罹患阿茲海默症。此類病患的護理費用極為高昂。據估算，到2040年阿茲海默症患者的醫護費用將占美國醫療保險（Medicare）支出的40%。