新發明 牙刷可測是否患癌和阿茲海默症

英國科學家研發出一種新款牙刷，可以檢測使用者是否罹患癌症或阿茲海默症（俗稱老年失智症）等疾病。

據英國《每日郵報》4月25日報導，研發人員設計出一種名叫「奈米孔定序器」（Nanopore sequencers ）的微型晶片。晶片很小，可以植入牙刷。在人刷牙時，晶片能夠分析接觸到的DNA，並將其轉換成數位資訊。

晶片上有一個寬1.5奈米的小孔，寬度僅為人類頭髮粗細的8萬分之一，分子可以通過。晶片上的電流在分子經過小孔時，對其進行分析，把得到的資訊轉化成為數位訊號。再將這些數位資訊解碼後，和對應某些疾病的特定DNA資訊進行比對，便能知道刷牙者是否患病。

《每日郵報》引述《泰晤士報》報導說，晶片很小，可以嵌入任何能接觸人類DNA的裝置。

報導稱，這項新技術是科學的分水嶺，並可能引發醫療保健變革。

英國「牛津奈米孔」（Oxford Nanopore）公司技術長布朗（Clive Brown）表示，這種設備可成為「無處不在的感應裝置」，監測我們的健康。

布朗稱，奈米孔定序器已經在西非被用於檢測埃博拉病毒。未來定序器還可能會用在農場和食品加工業，確保動物和食品生產安全。