以創新扭轉氣候變遷 蓋茲加碼再生能源

全球首富暨微軟公司創辦人比爾蓋茲對媒體表示，為了對抗全球暖化、氣候變遷，他將在未來5年加倍投資再生能源，金額上看20億美元，希望綠能科技有「突破性」的進步。

據《金融時報》6月25日報導，蓋茲說，他對電池儲存、下一代核能及空氣碳捕技術等數十家初創公司投資了大約10億美元，希望這些公司能發展出「突破性」技術。擁有近800億美元財富的蓋茲說，他直接投資了15家公司，另外，透過風險投資公司間接投資30家公司。他表示：「未來5年有投資倍增的好機會。」

偉大的創新 投資研發勝過減碳

蓋茲認為，聯合國、各國政府及環保人士提升人們對氣候變遷的意識，並採取行動因應是「異想天開」。因為目前的技術投入「超過天價」的經濟成本，只為了減少全球的二氧化碳排放量。但是，唯一有正面前景的方法是透過「偉大的創新」，他強調「創新才能夠改變曲線」。

蓋茲呼籲政府，把更多給再生能源的補貼移轉到基礎研究上。現在政府的補貼約有1千億美元，其中一年只有60億美元用於再生能源的研發。很多人會說，再生能源研發的經費應該要有2~3倍。

今年3月，《衛報》發起一項連署活動，呼籲蓋茲的基金會抽離對煤碳、石油及天然氣公司的投資，以減少全球碳排放量。《衛報》報導，逾22.3萬人連署支持這項運動，但是，蓋茲並未回應這個呼籲。他認為，這個影響力太小，他鼓勵在新科技上進行「高風險」投資。

蓋茲說，目前再生能源還沒有辦法滿足2030年的預估能源需求。以太陽能為例，太陽能無法整天運作，而且在溫暖的地方運作較好，也沒有完美的輸送電網或是儲存裝置。他強調：「電力就是要可靠。我們需要能可靠運作的東西。」

另外，蓋茲還覺得能源供應商缺乏正確的獎勵機制，以承擔風險及發展新技術。他認為，「因為有那麼多的不確定性，也有這麼多不同的路徑」，因此，政府應該嚴肅地對待研發。

比爾蓋茲認為，積極投資再生能源，發展新技術，提供穩定能源，才是解決氣候變遷的方法。（AFP）

核廢料再生及太陽化學前景佳

這些新技術，蓋茲覺得最有前途的是「核廢料再生」，他投資了數千萬美元，其中最大的一筆投資是總部設在美國的Terra Power公司。

蓋茲說：「今天的核能技術在成本、安全、擴散、廢棄物、燃料短缺上是失敗的，但是，針對這些事情，很多新技術已經提出了一些答案。Terra Power的反應爐並不是用傳統核電廠的濃縮鈾為燃料，而是以現在核電廠的核廢料為原料。」這種以核廢料為燃料的技術稱為行波反應爐（Traveling-Wave Reactor），可以解決核廢料的儲存問題。

另一個讓蓋茲覺得有潛力的技術是「太陽化學」（solar chemical）電力。加州理工學院化學系教授路易斯（Nate Lewis），以葉片上的化學反應為基礎，發展一種人造光合作用設備，藉此製造能源。◇