水母修復機制解密 重組身體構造

科學家近期發現，看似纖弱的海洋生物海月水母（moon jelly）有一種不尋常的自我修復機制。海月水母的構造包括呈傘狀的水母體及連於底部對稱排列的觸手。一旦年輕的水母失去一隻或數隻觸手，它們會重組其身體構造，使剩餘的觸手再次對稱排列。

這驚人的祕密是由加州理工大學的科學家發現的，令人對大自然的神奇造化驚歎不已。每種生物都有自己的癒傷機制，如果人皮膚被劃了一下，會形成一個傷疤；蚯蚓一切兩段可以變成兩條蚯蚓；有些種類的蜥蜴失去尾巴後可再生；一些海洋生物，如海星、海參，在一定程度上也能重新生成失去的部分。

幾年前，加州理工大學的一群科學家開始在實驗室中飼養海月水母，想看看海月水母受傷會怎麼辦。每一個幼年海月水母都非常小巧，彷彿一片雪花。它們的身體非常柔軟，在身體的中心是一個進食口，周圍對稱的排列著八隻觸手。科學家們試著把小水母八隻觸手的一半切掉，使得水母在一邊有四隻觸手而另一邊一隻觸手都沒有。

科學家們起初以為小水母會重新長出失去的觸手，但是，幾天之後，小水母卻把自己的身體從新組裝，使每邊各有兩隻觸手，四隻觸手呈X型分布。事實上，科學家還試驗了切除不同數目的觸手。結果發現，不管被切掉幾隻觸手，這些小水母都能努力重組剩餘的觸手，使觸手的分布總是對稱。◇