牢記一生大小事 「超級記憶」是喜是憂?

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文/寀寀
過目不忘的記憶力,常令人驚羨,也有人過一生不忘,像「百科全書」一樣全都錄影,記得一生中每一天的大小事!可是科學家都還找不出這種超常記憶能力的答案。

一生中每一天都無法忘記的人


美國五十歲女子吉兒‧普萊斯(Jill Price)是第一個被發現患有「超憶症」(hyperthymesia)的人,她是美國洛杉磯一所學校的管理人員,能記住從1980年她14歲之後自己生命中每一天發生的任何大大小小事情,但這種「天賦」卻讓她飽受折磨。

普萊斯說:「我能記住發生在自己身上的每件事情:在我經歷過的任何一天裡,我記得那天在世界上都發生了什麼事情,當時都有些什麼人在我的生活中……我甚至能記住那一天的天氣怎麼樣。」美國加州大學爾灣分校神經科學家研究人員稱,普萊斯是他們迄今為止發現的第一個不用記憶技巧,而擁有近乎完美記憶力的人。

《今日美國報》曾報導普萊斯的傳奇故事。普萊斯說她14歲以後的生活簡直就像是「被劃分成兩部分的電視螢幕」,一邊上演現在的生活,另一邊則反覆播放著以前的生活片斷。她大腦中湧現的記憶就像平常人呼吸或做夢一樣無法控制。

從每天的起床時間、遇見的朋友,到吃過的事物和做過的事情,過去生活中的每件事都有可能隨時出現在普萊斯的腦海中。任何一個外界刺激,如歌曲或地名,都能勾起她的記憶。不僅是發生在自己身上的事,普萊斯還記得發生在社會上的一些重要事件。

普萊斯記得14歲後生活中所有的快樂時光,一些美好事物帶給她「溫暖和安全感」,許多人也稱羨她的超常記憶力。但是與此同時,過去經歷過的痛苦、尷尬和折磨等所有普萊斯想要忘記的一些「糟糕的經歷」也總是不期地清晰湧現腦中,又回到她的生命裡。

普萊斯出版了自傳《無法遺忘的女人》(The Woman Who Can't Forget),道出過去近30年的清晰記憶成為她生活中「沉重的負擔」。

「人肉日曆」超級記憶人

擁有超級記憶「人肉日曆」鮑伯‧佩特萊拉。(網路圖片)擁有超級記憶「人肉日曆」鮑伯‧佩特萊拉。(網路圖片)
資料顯示,約50名擁有類似「百科全書」般記憶力的「超憶症」成年人。64歲的美國男子鮑伯‧佩特萊拉(Bob Petrella)是在2009年被確診的第4人。科學家將他稱為「人肉日曆」。

鮑伯能記住自己從5歲起、數十年生活中每天發生的幾乎任何大小事情。只要給出一個日期,他就能立即說出那天他遇到了什麼人,以及做過什麼——甚至當天的天氣和他午餐吃的什麼。由於鮑伯的記憶力如此精確,事情難倒科學家,在找不到任何答案的同時,只能用「人肉日曆」來稱呼他。

鮑伯是洛杉磯市一名電視製作人,據悉,鮑伯早在5歲時,鮑伯就能記住每個月中四分之一至半個月左右的日子是怎麼過的。而隨著年齡增大,他的記憶力有增無減。鮑伯稱,他第一次發現自己的驚人記憶力天賦是在上小學的時候,當時他可以輕鬆地通過每一次考試,甚至無需進行任何複習,因為所有學習內容他都過目不忘,精確地記在了他的大腦中。

他能回憶起過去40年來過的每個新年前夜,還能細數1971年以來歷屆奧斯卡獎主要得主。他最驚人的是在體育方面,如果您看見的是35年前一場比賽的照片,他能記起那場體育比賽的所有細節。「1997年8月31日美式足球賽匹茲堡鋼鐵人隊對達拉斯牛仔隊,結果是什麼?」身為一名生長於賓州匹茲堡市郊的他,答得比電腦更快:「37比7。」

鮑伯腦中有本「人肉電話本」。他說:「我記得所有人的電話號碼。我的手機於2006年9月24日遺失之後,我一點也不著急,因為手機裡沒有任何號碼,我將號碼都存在大腦裡了。」不過反過來說,鮑伯覺得記憶占據了他太多的大腦空間,無用資訊進不了回收站,以致有創造性的資訊也進不了,「我腦中記了太多無用的東西。」他說。

鮑伯主動參與加州大學一項關於記憶的研究活動時,科學家對鮑伯隨機詢問了60個記憶難題,而這些問題只有那些擁有超級記憶力的人才能回答。但令科學家目瞪口呆的是,鮑伯竟然全部答對了。

但這種超常記憶力也讓他對痛苦經歷難以忘懷,而且場景生動具體。

「人體谷歌」布萊德‧威廉斯

美國威斯康辛州男子布萊德‧威廉斯有個「人體谷歌」綽號。(網路圖片)美國威斯康辛州男子布萊德‧威廉斯有個「人體谷歌」綽號。(網路圖片)
美國威斯康辛州男子布萊德‧威廉斯(Brad Williams)有個「人體谷歌」綽號,他擁有的極為罕見超能力,清楚地記住過去一生中每天發生大大小小的事情,而且回憶某些事件的速度,比別人透過Google搜尋的速度還要快。

布萊德的腦中就像有本「大腦百科全書」,姓名、照片、日期和事件都排列有序「編成目錄」,只要他進行回憶搜尋,就能立即從中找出需要的東西。

長期記憶如圖片排列有序的檔案櫃


英國年輕男子奧雷利安‧海曼(Aurelien Hayman)也是另一個有「超憶症」的人,記憶力驚人。他記得近10年來自己吃過的每頓飯、做過的每件事、每天如何穿戴……。

奧雷利安能夠準確說出任何指定日期他所做的事情的細節。他的長期記憶能力更強,他和常人不同的是左額葉(通常這個區域是用來處理語言的)和大腦後方的枕葉區(通常用來儲存圖片記憶)都儲存著他的長期記憶。海曼的腦中的記憶也是一個個檔案櫃一般,具有「排列有序的圖片」。這些都是自然發生的。他說:「我不知道我的記憶正在解碼。這就如同能夠快速查看一個檔案櫃裡的資料。就像每一天都有對應圖片。這是一個視覺過程,具有排列有序的圖片。」

上天給「超憶人」打開了哪一扇記憶之門呢?讓他們這般與眾不同。可能,這些「記憶門」在一般人的腦中僅僅是隱形埋藏了,需要被喚醒。更重要的是,人對「好」或是「壞」的選擇,還擁有一個控制權,不僅僅被記憶所控制。
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